Книга Змеиное море, страница 200 – Марта Уэллс

Зеленая воительница приземлилась на их ветви и спросила:

— Из какого вы двора?

В ее голосе не было ни злости, ни агрессии, и Корень со Звоном опустили встопорщившиеся шипы. Звон сказал:

— Мы возвращаемся в Туман Индиго. А вы из…

Что-то ударило Луна по лицу – влажная мембрана, наполненная жидкостью, которую бросил один из воинов сверху. Он отшатнулся на шаг, больше от неожиданности, чем от боли, и яростно огрызнулся, недоумевая. Корень, потрясенный, зарычал и присел, чтобы прыгнуть вверх. Но Звон попытался схватить Луна, крича:

— Нет, не вдыхай, не вдыхай!

Но тяжелые сладковатые пары растекшейся жидкости наполнили его легкие, и мысли Луна окутались туманом. Еще одна мембрана ударила Звона в висок, и он пошатнулся. Лун качнулся в сторону, тьма стремительно сомкнулась вокруг него, и он провалился вниз…

Лун медленно просыпался, ощущая во всем теле истому и тяжесть. Как ни странно, ему совсем не хотелось шевелиться. Он заставил себя повернуть голову, почувствовал, как под ним зашуршали и заскрипели листья и ветви, и ощутил терпкий запах смятой листвы. «Листвы?» – подумал он и вспомнил, как упал. Он открыл глаза.

Лун лежал на поверхности, сплетенной из ветвей и листьев. Другие ветви сходились над ним, держась вместе за счет вплетенных между ними широких лап папоротника. Рядом с ним, растянувшись на спине и прикрыв одной рукой глаза, лежал Звон. Они оба были в земном облике. Почему они оказались в укрытии, было очевидно – по крыше легонько стучал дождь. Свет, проникавший сквозь листья, был тусклым, и, похоже, день уже клонился к вечеру. Лун потер лоб, хмурясь. «Я не помню…» – ничего. Как они здесь оказались, как построили укрытие и где вообще это «здесь».

Позади него раздался шорох – рядом был кто-то еще. Лун с трудом перекатился на бок и приподнялся на руке.

У выхода из временного укрытия сидел молодой воин. Он был крепко сложен, со светло-медной кожей и рыжевато-коричневыми волосами. Из одежды на нем был выцветший золотистый жилет и штаны, а еще медные браслеты с полированными серо-белыми камнями. Лун уставился на него, безуспешно пытаясь вспомнить, кто он такой.

Затем воин благодушно улыбнулся и сказал:

— Не бойся.

— Что? – Лун инстинктивно попытался перевоплотиться. Но ощутил давление, мешавшее ему это сделать, а это означало, что поблизости находилась королева, нарочно не дававшая ему принять крылатый облик. «Ничего не понимаю… Стоп». Память вернулась к нему. Незнакомые воины. «Они меня одурманили». Жидкость, которую воин швырнул в него, была каким-то усыпляющим отваром. Лун зарычал, рванулся вперед и ударил воина по лицу основанием ладони.

Он двигался быстро, и воин не успел перевоплотиться. Вскрикнув, тот отшатнулся и схватился за разбитый нос. Лун оттолкнул его в сторону, спешно выкарабкался из укрытия и поднялся на ноги.

Они находились на платформе в верхних ярусах висячего леса, в небольшом лагере на поляне, окруженной ростками папоротниковых деревьев. Исполинское древо, поддерживавшее платформу, изгибалось и извивалось, возвышаясь над ними. Его гигантские ветви почти полностью закрывали место от дождя, и сверху капала лишь легкая морось. Здесь же стояли еще два укрытия, представлявшие собой простые, наспех сооруженные навесы; и воины, стоявшие вокруг, все разом уставились на Луна. Он насчитал по меньшей мере семерых, и все были в крылатом облике. Лагерь, похоже, был временный, но разбили его не на один день. Посреди него была вырыта небольшая яма для костра, и на углях грелся чеканный металлический чайник. Затем из тени одного из укрытий вышла королева.