Книга Девять хвостов бессмертного мастера. Том 7, страница 218 – Джин Соул

— Мне не дурно, просто не по душе, – возразил Владыка Смерть.

Гу Ши ненадолго выпала из реальности, размышляя, есть ли у С.М.Е.Р.Т.И. душа, или это просто к слову сказано. А есть ли душа у неё самой, и если есть, то куда делись души остальных владык, когда демиург их покарал? И есть ли душа у самого Владыки миров? Считается, что души есть у всего живого, но можно ли считать сущности, коими они являются, живыми?

— Голова разболелась, – недовольно сказала Гу Ши, потерев виски, – нельзя так много думать.

— Приветить твою Б.О.Л.Ь.? – предложил Владыка Смерть.

— А? – не поняла Гу Ши.

Но он уже дотронулся до её межбровья мизинцем, и в голове воцарилась блаженная пустота: ни боли, ни мыслей.

Владыка Смерть, по-прежнему держа платок у лица, разглядывал убранство, если можно так сказать, пыточных, мимо которых они с Гу Ши проходили. Теперь уже настала очередь Владычицы ада пространно рассуждать о природе адских пыток. Пыткой ведь можно считать не только физическое истязание, тем более что души условно материальны. Выкалывание глаз, урезание языка, свежевание, прижигание калёным железом, вырывание ногтей, дробление костей, пытка каплей воды – перечислять можно бесконечно, но всё это настолько банально, что не стоит упоминания (здесь Владыка Смерть выгнул бровь), но ведь есть ещё и довольно забавные пытки: скажем, заставлять грешника есть то, что он терпеть не мог при жизни; или читать грешнику-учёному вслух настолько бездарное сочинение, что даже самому чтецу плеваться хочется, что уж говорить о том, кто в сочинениях знает толк…

— Этого бывшего императора вы тоже решили уморить чтением бездарных трактатов? – усмехнулся Владыка Смерть.

— Ну что ты, он удостоился исключительно банальных пыток, – успокоила его Гу Ши. – А что, у тебя с ним какие-то старые счёты?

— Не считая того, что он тебя обидел? – словно бы между прочим уточнил Владыка Смерть.

Гу Ши растаяла. Владыка Смерть усмехнулся. Он бы не назвал это старыми счётами. С.М.Е.Р.Т.Ь., как и большинство сущностей, мог лишь наблюдать за происходящим, но не вмешиваться. Он привечает лишь тех, чей вышел срок. А как бы хотелось иногда… Но – увы, у него нет такой власти.

— Если хочешь, – небрежно предложила Гу Ши, – можешь сам установить для него порядок пыток.

— Тогда я воспользуюсь твоим предложением, – кивнул Владыка Смерть.

Разговор они этот вели перед подвешенным на цепях бывшим императором, он злобно на них глядел, но не мог ничего сказать, поскольку вырванный накануне язык ещё не отрос.

— Не нужно его больше пытать, – сказал Владыка Смерть.

— Хочешь сказать, он исправился? – фыркнула Гу Ши. – Владыка миров повелел пытать его вечно. Нельзя отменять пытки.

— Я и не говорил, что их нужно отменить, – возразил Владыка Смерть, – но ведь ты позволила мне самому выбрать, что с ним сделать.

Он покрутил на пальце кольцо из багряного нефрита, потом снял его и надел на указательный палец левой руки, после чего дотронулся до предплечья бывшего императора одним только кончиком ногтя и брезгливо вытер палец платком. Там, где дотронулся ноготь, появилось маленькое красное пятнышко.

— А теперь можно предоставить его самому себе, – сказал Владыка Смерть.

Гу Ши с недоумением поглядела на него:

— И что ты с ним сделал?

— Ничего особенного. Будет теперь гнить заживо, медленно и неумолимо: черви в язвах, гной, отваливающиеся куски плоти – всё как полагается.