Книга Девять хвостов бессмертного мастера. Том 6, страница 140 – Джин Соул

— Слушай, хэшан, – не удержался Ху Вэй от привычного вопроса, – что ж ты не вознесёшься, а? От тебя Небесам была бы такая польза!

— А какая польза была бы мне от Небес? – с сарказмом осведомился хэшан. – И не надоело тебе каждый раз спрашивать?

— Ну так интересно же, – пожал плечами Ху Вэй, – ты всё время отговариваешься. А мог бы важным бонзой стать, на облаке разъезжать и всё такое прочее.

— Мне и тут неплохо. – Хэшан отпил вина из еще одного сосуда.

— Что ты привязался к человеку? – одёрнул Ху Вэя Ху Фэйцинь. – Каждый идёт своим путём.

— Вот-вот.

Ху Вэй фыркнул.

— А! – спохватился хэшан, поглядев по сторонам. – А тот маленький бонза где?

— Вернулся на Небеса. Я же его ещё тогда шугнул. А что? Стихи с предсказаниями собирался ему прочесть? – ехидно спросил Ху Вэй.

Хэшан неодобрительно покачал головой:

— Он мне понравился. Очень уважительный лис. В отличие от некоторых Ху Вэй только фыркнул.

Усовестить лисьего демона? Да такое даже лисьим богам не под силу!

— Дуй обратно на Небеса! – шугнул Ху Вэй Недопёска.

Недопёсок дал стрекача, пробежал без остановки пол-улицы, вращая всеми хвостами, чтобы прибавить себе скорости. Но когда таверна скрылась из виду, тут же остановился, спрятал лишние хвосты и неторопливо, как и полагалось бонзе – зря его, что ли, так назвали? – потопал по улице, вертя головой, чтобы всё увидеть, понюхать и, если случай представится, попробовать на зуб.

Лисий морок, наведённый Ху Вэем на город, скрывал чернобурку от посторонних глаз, но Недопёсок явно переоценивал себя, когда думал, что справился бы и собственными силами: наводить на людей лисий морок он выучился, но его хватало, только чтобы слисить и улиснуть, на полномасштабный морок у Недопёска хвостов не хватало.

Скоро ему наскучило, и Недопёсок перестал обращать внимание на торговые ряды, задумавшись о своём, о лисьем. Нежданчик в виде восьмого хвоста чернобурку несказанно порадовал, но Недопёсок так и не понял, как и когда у него появился восьмой хвост. Он знал, что хвосты появляются после определённых поступков – съеденная пилюля, охота на небесных мышей, медитация в духовной сфере – но не мог припомнить, чтобы в последнее время занимался чем-нибудь подобным. Рытьё нор, как он думал, хвостов не прибавляет, иначе бы у него уже было с полсотни, а то и больше.

И вот тут Недопёска осенило: новый хвост у него вырос, потому что он сунул морду в доспехи бога войны! «Обмурдирование» такой важной персоны, как старший бог войны, наверняка было пропитано духовными силами владельца. Решив, что нашёл причину, Недопёсок страшно расстроился: нужно было не только морду сунуть, но и залезть полностью, тогда бы у него сразу два хвоста отросло, и был бы Недопёсок девятихвостым лисом, как шисюн, а там и до бога недалеко. Сяоху постучал лапой по лбу, укоряя себя в недальновидности, и решил вернуться на Небеса, как и велел Ху Вэй, чтобы исправить это досадное упущение, пока старший бог войны не вернулся в Небесный дворец, а он не вернётся ещё долго, если верить тому, что успел подслушать Недопёсок.

Сяоху остановился и озадаченно поглядел по сторонам. Занятый мыслями, он и сам не заметил, как выбрел из города, и теперь оказался в незнакомом лесу. Конечно, заблудиться чернобурка не могла: лисий нюх выведет куда угодно и доведёт до чего угодно. К примеру, до ручейка, который зазывно журчал по камням. Недопёсок поскакал к ручью, разом утратив важность бонзы, и налакался воды, размышляя, не выкупаться ли ему напоследок.