Книга Девять хвостов бессмертного мастера. Том 5, страница 372 – Джин Соул

— Будет исполнено, – процедил Ли Цзэ, чувствуя, что Небесная воля опять подминает его собственную.

Очень унизительно. И это было только начало.

Выскользнувший неизвестно откуда Саньжэнь потянул Ли Цзэ за собой. Лицо небесного мудреца ничего не выражало. В голове у Ли Цзэ был полный сумбур, но начал он все же с упрека:

— Почему вы не разбудили меня в положенное время? А если бы я окаменел? Неконтролируемая медитация опасна.

— Я собирался вас разбудить, но мне не позволили, – сказал Саньжэнь хмуро. – Я не могу не подчиниться Небесной воле.

Ли Цзэ потрясенно округлил глаза, но Саньжэнь предварил его вопрос:

— Следить за вами мне не запрещали. Я проверял ваш пульс и заботился, чтобы ваше тело получало достаточно света для инедии. Вас не собирались убивать, просто хотели отсрочить ваше возвращение.

— Почему? – машинально спросил Ли Цзэ.

— Потому что вы явно начали бы задаваться вопросами, которыми задаетесь сейчас, – уклончиво ответил Саньжэнь.

— Да что здесь вообще произошло? – воскликнул Ли Цзэ. Заботиться о собственном благополучии стоило меньше всего.

Саньжэнь с запинкой сказал:

— Почтенный и принц Чанцзинь мертвы.

— Что?!

Саньжэнь подхватил Ли Цзэ под локоть. Ноги у того дрогнули, колени подломились. Может, слишком долгая медитация, может, потрясение. Саньжэнь отвел его к скамье, усадил на нее и принялся рассказывать.

Почтенный выбирать наследника не торопился, но среди придворных кто-то распространил слух, а может, и не слух, что предпочтение он отдает принцу Чанцзиню. Приближенные к императору говорили, что будто бы видели уже подписанный указ о повышении в ранге, правда мельком. А может, это и не указ о повышении в ранге был, но им так показалось, а значит, так оно и было. Сам Почтенный слухи не пресекал, но и не подтверждал их.

Небесный император затворился для медитации на полсотни лет, но не прошло и четверти установленного срока, как Почтенный скончался от искажения Ци, которое настигло его во время глубокой медитации. Несколько дней спустя была обнародована последняя воля Почтенного, наследником и новым императором был объявлен… принц Гуанси.

— Подождите, – поднял ладонь Ли Цзэ. – Вы хотите сказать, что воцарение нового императора прошло без соблюдения должного траура? Небесный император умер. Небеса должны были погрузиться в траур, по крайней мере, на тысячу лет, не говоря уже о сыновнем соблюдении траура по почившему отцу. В Небесном Дао есть соответствующий раздел.

— Новый император отменил Небесное Дао, – возразил Саньжэнь.

— Как это?!

— То есть, – тут же исправился небесный мудрец, – не совсем отменил, но значительно сократил.

Его не разбудили по той простой причине, что он возразил бы против изменений в Небесном Дао и, вероятно, смог бы его отстоять. Саньжэнь понял, что подразумевал под этим коротким восклицанием Ли Цзэ, и согласно кивнул.

Небеса разделились: кто-то соблюдал траур, кто-то праздновал. Многим нововведения не пришлись по вкусу, но были и те, кто поддерживал новый, ни к чему не обязывающий порядок. Новый император подписал множество указов об упразднении тех или иных правил, не заботясь о том, что это привело к хаосу на Небесах.

Принц Чанцзинь был очень недоволен происходящим и попытался усовестить брата, но тщетно.