Книга Девять хвостов бессмертного мастера. Том 3, страница 63 – Джин Соул

Шу Э быстро взглянула на неё:

— Тебя что-то беспокоит, Шэнь-мэй?

— Я… – с усилием выговорила Вторая хоу, – умерла, так? То есть здесь я пребываю не в физическом теле? Эта… духовная оболочка…

Шу Э замедлила шаг:

— Разумеется, твоё физическое тело осталось в Небесном дворце. Тащить его сюда было бессмысленно. То, что попадает в Великое Ничто, является… хм… телом тонкого плана или, если выражаться культивационными терминами, астральной проекцией духовной сущности живых. Когда оно обретёт достаточную плотность, ты будешь воспринимать его как обычное физическое тело.

— Я могу на него как-нибудь взглянуть? – спросила Вторая принцесса.

Шу Э пожала плечами и легко взмахнула перед лицом Второй хоу рукой, сгущая тени. Вторая принцесса слегка вздрогнула. Клубящиеся тени! Это Шу Э мешала ей лишить себя жизни? Нет, не она, у того была другая комплекция, да и голос Шу Э нисколько не походил на голос той назойливой Тени.

— Тени могут разговаривать? – спросила Вторая хоу.

— Конечно же, нет, – удивлённо отозвалась Шу Э. – Это ведь всего лишь тени. Я призвала для тебя зеркало, раз уж тебе так хочется на себя взглянуть.

Тени сгустились в зеркало с тёмной поверхностью, сверкающей, как надкрылья жука. Вторая принцесса осторожно потрогала зеркало – настоящее – и взглянула в него на своё отражение.

— Почему я так выгляжу? – со страхом воскликнула она тут же.

— А как ты должна выглядеть? – удивилась Шу Э.

Вторая принцесса не узнавала себя, но дело было вовсе не в двойственности восприятия, к этому она уже начала привыкать. У неё осталось прежнее лицо, да, но при жизни она никогда не выглядела такой… живой. Ей часто нездоровилось, лицо её всегда было бледным, а под глазами лежали тени. Теперь у неё был цветущий вид и – подумать только! – румянец на щеках.

«Такой тебя видит владыка, – подумала, но, разумеется, не сказала Шу Э. – Красота в глазах смотрящего, наглядный пример».

Справившись с потрясением, Вторая принцесса поблагодарила Шу Э за предоставленную возможность. Шу Э убрала зеркало и знаком велела Второй принцессе продолжить путь.

Вторая хоу покусала нижнюю губу, размышляя. Пока что Шу Э отвечала на все его вопросы, так, быть может, и на этот ответит?

— Что такое хрустальная душа? – спросила она.

— Хм? Редкая штука. Души такого ранга попадаются раз в тысячу лет. У таких все шансы стать Великими.

— Великими? – переспросила Вторая принцесса.

— Получить повышение в ранге, если говорить принятыми на Небесах словами, – пояснила Шу Э. – Откуда ты знаешь о хрустальных душах? Сомневаюсь, что в Небесном дворце найдутся трактаты о Великих.

Вторая принцесса замялась.

«Владыка проболтался», – поняла Шу Э и деланно вздохнула.

— Я хрустальная душа? – прямо спросила Вторая хоу.

Шу Э приподняла и опустила плечи:

— Калибровка душ в мои компетенции не входит. Вечный судия – вот кого ты должна спрашивать.

— Он… строгий? – спросила Вторая принцесса, припоминая всё, что читала о Посмертии.

Шу Э прыснула, поспешно прикрыла губы ладонью и откашлялась. Вторая хоу глядела на неё удивлённо.

— Он… эксцентричный. – Шу Э тщетно пыталась состроить серьёзное лицо. – Когда ты его увидишь, поймёшь, о чём я говорю… Прости, я на минутку.

Она отошла в сторону, прикрылась рукавами, и Вторая принцесса услышала отчаянный смех.