Книга Пленница Золотых Песков, страница 49 – Тина Солнечная

— Думаю, так и произойдёт, — сказал Шаар спокойно, как будто речь шла о смене ветра. — Южные и Западные нападут на него. И, с большой долей вероятности… сотрут с лица земли.

Я застыла, не зная, что чувствовать. Всё слишком быстро, слишком запутанно. И слишком реально.

— Но если все считают тебя погибшим… почему тогда никто не забрал твои земли? — спросила я. — Ну, если они такие… пустующие.

Шаар взглянул в сторону окна и спокойно ответил:

— Потому что я их запечатал. Они пытались. Не раз. Но все, кто заходили — погибали. Или уходили вовремя, если успевали понять, что стоит на кону. Так я защитил себя и свой народ.

— Народ?.. — переспросила я, чуть наклоняясь вперёд. — Они… живы?

— Естественно. — Он посмотрел на меня как на наивного ребёнка. — Они пошли со мной в тень. Я предложил выбор — и они решили ждать. Со мной. Тебя.

Я смотрела на него, широко распахнув глаза.

— Это… очень странно. Нет, правда. Господи, вы все тут странные.

Он вдруг улыбнулся. Почти тепло.

— Видимо, наши миры и правда сильно отличаются.

— Ещё как, — буркнула я, откидываясь на стену. — У нас всё проще. Без крылатых котов, превращающихся в мужчин, и народов, ушедших в тень в ожидании женщины, которую они никогда не видели.

Он долго молчал. Потом посмотрел на меня с едва уловимым сожалением.

— Вика… — сказал он тихо. — Ты должна понять: назад ты не вернёшься.

Моё дыхание сбилось. Слова будто повисли в воздухе.

— Что значит… не вернусь?

— Миры… они расположены вертикально. Как этажи. Чтобы попасть из одного — в другой, нужно спуститься. Ты спустилась. А подняться наверх… невозможно.

— Невозможно? — переспросила я, в голосе прозвучала паника. — Никогда?

Он качнул головой.

— Никто не может. Ни я, ни ты, ни даже те, кто создавал порталы. Мы спускаемся в нижний мир или остаёмся в своем.

Я сидела в тишине. Песок за окном блестел под вечерним светом. Мир вокруг казался вдруг не волшебным… а замкнутым.

И всё, что я могла, — это только шептать в растерянности:

— Значит… я никогда больше не увижу свой дом?

Я замерла. Не потому что была удивлена — я понимала, что это возможно. Где-то глубоко, с того самого момента, как очутилась в этом мире. Но одно дело — догадываться. Совсем другое — услышать. Прямо. Чётко. Без надежды на исключение.

Шаар наблюдал за мной внимательно. Спокойно. Почти бережно.

— Всё в порядке, — произнёс он мягко и медленно протянул руку, будто хотел коснуться моего плеча.

Я чуть вздрогнула и отстранилась. Не резко — просто отступила. Ему не пришлось объяснять — он понял без слов. Рука опустилась, и он больше не приближался. Не настаивал.

— Если ты не захочешь быть со мной, — тихо сказал он, — я позволю тебе остаться среди моего народа. Ты не будешь ни в чём нуждаться. Никто тебя не тронет.

— Щедро, — выдохнула я с сухой усмешкой. — Зачем тебе испорченная жрица?

Он чуть нахмурился.

— Испорченная?

Я отвела взгляд.

— У меня была близость… с тем правителем. С Аркаэлем.

Молчание затянулось. Я ждала. Осуждения, разочарования, холода — чего угодно. Но он только кивнул.

— И что?

Я резко повернулась к нему.

— Как это — и что? А если я… беременна, например?

— Значит, ты родишь дитя, — просто сказал он. — Разве в твоем мире не так?

— Да, но… — я сбилась, — но отец не ты.