Книга Любительский шпионаж, страница 108 – Дайре Грей

Собеседница горько усмехнулась, но не поспешила спрятаться за маской безразличия. Она опустила глаза и сложила ладони лодочкой, в которой вдруг появился комочек света, быстро превратившийся в светящуюся, золотистую бабочку. Та вспорхнула, несколько раз хлопнула крыльями и вдруг приземлилась на подлокотник дивана.

— Солиа не причинит вреда, — неожиданно мягко сказала Маргарита. — Но умеет поддерживать и поднимать настроение.

— Красивое имя.

Валенсия присмотрелась к элементалю. Тонкие, полупрозрачные крылья, величиной с ладонь каждое медленно раскрылись, демонстрируя узоры. Золото на золоте. Изящные завитки и линии. Хрупкое тельце, длинные усики, крохотные лапки.

— Я не знала, что вы — маг света.

Она потянулась к тонким крыльям, но не коснулась, а подставила ладонь, приглашая элементаля подружиться.

— Мой дар никому не нужен, вот о нем и не говорят.

Прозвучало неожиданно горько. Внезапный визит застал свекровь врасплох и, как и предполагалось, вынудил на откровенность. Пусть и не такую, как хотелось бы.

Бабочка аккуратно, лапка за лапкой, переползла на ладонь и снова раскрыла крылья, демонстрируя уже иные узоры. Все же удивительно, что духи так стремятся походить на животных, но в то же время являются совершенно иными созданиями со своими привычками и желаниями.

— Вы учились в Академии?

В ответ раздался вздох.

— Нет. Меня учили дома. Я хотела поступить… — лицо немолодой и отнюдь не привлекательной женщины неожиданно озарилось теплой улыбкой. — Пусть мой дар слаб, но даже для него имелось предназначение. Тогда только-только начинали исследовать возможности создания живых картин с помощью магии света. Я хотела принять участие. Хотя бы просто посмотреть, как все будет происходить. Дома я иногда устраивала театр теней, писала истории, оживляла их. Родителям нравилось. Мне казалось, что они согласятся на Академию, но…

Улыбка угасла, и Маргарита снова стала собой.

— Вас выдали замуж.

— Императрице образование ни к чему, мой долг состоял совсем в ином. Да и… Детские сказки хороши для домашней сцены, а не для публики.

Прозвучало так, будто она цитировала кого-то из прошлого.

Валенсия опустила взгляд на бабочку, уже переползшую на живот и устроившуюся там. От элементаля шло ощутимое тепло. И мягкий свет. Как от артефактов в детской. И почему-то стало жаль этот кусочек солнца, так никому и не продемонстрировавший свои возможности. Все же беременность делала ее сентиментальной.

— А сейчас? Вы могли бы закончить обучение.

В Академии не имелось возрастных ограничений для студентов. Некоторые маги заканчивали теоретический курс уже в среднем возрасте, когда того требовала служба или появлялось время.

— Зачем? Живые картины уже давно изобретены. Теперь каждый год выходит несколько новых лент, — свекровь переплела пальцы и сосредоточила взгляд на них. — Я слышала, что сейчас решают проблему со звуком, чтобы актеры могли не только играть, но и говорить. А это уже совсем иная область. Да и… Я давно не молода. Мой дар не развивался. Теперь он уже практически бесполезен. Только для маленьких фокусов. Раньше я устраивала вечера с фрейлинами. Они показывали, что умели. Соревновались. А я выбирала лучшую. Дарила что-нибудь из украшений. Детские шалости… Потом они выходили замуж и забывали о магии. Как и я.