Книга Южный континент, страница 49 – Денис Камков

Во второй половине осени Лендолас стал понемногу показываться из своего дома в дневное время. Несколько раз он присоединялся к тренировкам и даже провел небольшое совещание. Он осунулся, почернел лицом и стал немногословным. Все еще погруженный в свои мысли и неослабевающие тревоги, он иногда все же выныривал на поверхность, вновь напоминая себя прежнего.

Вся осень прошла в подготовке и проверке укреплений и фортификаций. Ничего нового построено не было, но существующие постройки прошли необходимый ремонт. Разведчики понемногу замечали ведущиеся у соседей приготовления к зимним войнам, но про эльфов и их территорию не было слышно абсолютно ничего, как в соседних племенах, так и в более отдаленных. Если нападение и планировались, то это не обсуждалось. Лендолас заметил странную закономерность. Все разведчики, которые не пересекали пятидесяти лиговый рубеж, успешно возвращались в лагерь, а вот более дальние рейды, которых было немало, особенно в первые недели после невозвращения в срок Мериэль, исчезали бесследно.

По словам разведчиков, уходящих наиболее далеко и вернувшихся, они ощущали сильное давление ауры, становящееся все сильнее, по мере отдаления их от лагеря. На рубеже сорока-пятидесяти лиг оно давило на душу так сильно, что наиболее слабые из рейнджеров, буквально начинали плыть сознанием. Появлялись неадекватные реакции на слова, руки сами сжимались на эфесах, а в головах рождались самые жестокие и кровожадные мысли, которые пугали даже опытных и бывалых воинов.

Судя по нарисованному участку карты, Лендолас не раз уже прикидывал расстояние до центра континента, который Мериэль называла эпицентром ауры. Так по его расчетам, до этого эпицентра, от их лагеря было не менее ста – ста пятидесяти лиг. Если на трети расстояния, подобное случается с его бойцами, то что же творится глубже? Как можно планировать поход вглубь Южного континента, если при приближении к центру, где собственно и проводится Совет старейшин, у его бойцов просто вскипят мозги?

Капитан корабля, вернувшийся сразу после высадки Мериэль на континент, не о чем подобном не рассказывал, хотя от места, где сошла на берег Мериэль, до центра было гораздо ближе, чем сто лиг. Вопросы о природе ауры и неравномерному ее распространению по континенту, оставались без ответа, как и о способах противодействия ей. Уровень ментальной защиты у принца наверняка позволил бы ему продвинуться глубже, чем пятьдесят лиг, но как провести за собой отряд он не представлял. Следовало хорошенько продумать маршрут следования, ориентируясь по самочувствию самых слабых из бойцов и конечно, согласовав свой путь со складками местности.

Он уже решил для себя, что эта зимовка станет последней в лагере, дольше сидеть тут и загорать на побережье не имело никакого смысла. На очередном совете его поддержали все командиры и он, получив, наконец, конкретный план дальнейших действий, немного воспрянул духом, понемногу приходя в себя от удушающего и гнетущего ожидания. Конечно, его мысли и тревоги никуда не ушли, но он усилием воли загнал их поглубже, заставив себя переключиться от уныния к действиям, которыми всегда славилась его деятельная натура.

К началу зимы все было готово к обороне. Эльфы, вслед за принцем, немного воспрянули духом, а командиры, видя растущее воодушевление командования и рядовых бойцов, перестали постоянно кричать и злиться на подчиненных, заставляя их двигаться в нужном темпе на ежедневных тренировках.