Книга Пыль и сталь, страница 147 – Илья Карпов

Вдруг перед Зверем пробежал олень, и рогатая львиная морда устремилась за ним, а вместе с ней и вся ужасающая туша чудовища. Голова-череп дыхнула, превратив землю позади оленя в обледенелую пустошь. Когда животное скрылось, средняя голова тут же потеряла всякий интерес к погоне и повернулась к левой, драконьей. В этот момент Таринор увидел, что рога ее из золотых превратились в серебряные, но кровь с них никуда не пропала. Неожиданно львиная и драконья морды вцепились друг другу в шеи. С головы-черепа мгновенно слезла кожа, а изо рта вырвалось смрадное облако. Она вскинулась вверх, будто набирая побольше воздуха, после чего выдохнула желтое облако в сторону Таринора. Наемник с ужасом наблюдал, как едкий туман стелется в его сторону, заставляя траву чернеть и обращаться в прах…

Кошмар прервался так же внезапно, как и начался. Таринор раскрыл глаза и обнаружил себя во все том же глубоком кресле на первом этаже дома Бьорна. Сердце колотилось до тошноты. Он утер холодный пот со лба и постарался успокоить дыхание.

— Нет бы как раньше – видишь во сне красотку, просыпаешься, а она лежит рядом, – пробормотал он самому себе. – А теперь ввязался в историю, вот и снится всякая дрянь. Кому рассказать – решат, что свихнулся.

Таринора вдруг обуял страх, что лорд Алистер может его обмануть. Он достал из сумки договор и внимательно перечитал каждую строку, опасаясь отыскать мелкую приписку или двусмысленную фразу. Но нет, бумага была составлена безукоризненно.

— Когда-нибудь жадность меня погубит, – вздохнул наемник, пряча договор обратно. – И где только носит этих двоих? Только бы не заблудились и ни во что не влипли…

Таринор решил перебраться на лежанку и только прилег, как от входной двери вдруг донесся знакомый голос. Вот только интонации были неожиданными.

— Нет! Я с-с-сам! Не маленький уже… Ик!

Дверь распахнулась, и в помещение ввалилось диковинное двухголовое существо. Во всяком случае, так на первый взгляд показалось наемнику при скудном освещении. Подойдя ближе, невиданное создание на деле оказалось Драмом, который с выражением крайнего презрения на лице волочил на плечах безобразно пьяного Игната, выписывающего руками такие фортели, каким позавидовали бы придворные фокусники Его Величества. Утащив мага наверх, эльф вернулся и рухнул в соседнее кресло, тяжело дыша и опустив голову.

— Это ж где этот песий сын так нарезаться успел? – изумленно спросил Таринор.

— Я с ним… больше никуда… – Драм отдышался и поднял взгляд. – Он предложил зайти в кабак со странным названием «Копченая крыса». Если б я знал, не согласился бы… Там он, кажется, встретил каких-то старых знакомых, и они начали пить.

Последнее слово эльф произнес почти шепотом.

— Выпить при встрече – обычное дело, – ответил наемник. – Мы с Бьорном и сами думали прогуляться по кабакам, как выдастся свободная минутка.

— Это верно. Но я никогда не видел, чтобы пили так. Они громко пели и кричали что-то про «паскудного папашу». Когда его друзья уже валялись под столами, он попросил налить еще… Мне даже подумалось, что это из-за магической силы. Я заранее сел подальше, чтобы не привлекать внимания. И именно это спасло меня, когда Игната после очередной кружки вывернуло прямо на стол. Да еще как вывернуло! Изо рта у него вдобавок ко всему вырвались языки пламени. Стол пылал, будто факел, а Игнат продолжал извергать…