Книга Пыль и сталь, страница 162 – Илья Карпов

— Ну а потом-то что? – уже на ходу недоуменно спросил Игнат, видимо как следует обдумав услышанное.

— А потом останется лишь надеяться на то, что эта тварь достаточно сильно поранится и отравится, чтобы не мешать нам добивать ее копьями, – задумчиво ответил Таринор.

Он не подавал виду, но тревога в нем росла с каждой минутой. Наемник успел пожалеть о том, что втянул в это дело Драма с Игнатом и особенно Бьорна. Тем не менее держался он бодро и шел вперед как ни в чем не бывало.

— Нелишним будет вырезать дракону потроха, – заметил Бьорн. – Сердце, там, печень, глаза. Сдается мне, алхимики немало за них отвалят. У тебя же есть с собой нож, Тар?

— Обижаешь. Нож в пути нужен куда чаще меча, дружище. Без него я никуда.

Через несколько миль обнаружилась овечья ферма. Небольшой саманный дом с соломенной крышей, рядом – обширная овчарня с навесом и амбар. Все это добро окружал невысокий плетеный заборчик. Хозяин, крупный усатый мужик, лениво наблюдал, как его жена доит овцу в загончике, когда наемник с компанией приблизились к ограде. Заметив незваных гостей, фермер побежал им навстречу, размахивая руками.

— Вы кто такие? Чего надобно? – Раскрасневшееся пухлое лицо хозяина выражало крайнее возмущение. – Бродяг к себе не принимаю. Коли еды хотите, лопаты в руки и разгребайте навоз. Хлеб насущный еще заслужить надо!

— Спокойно, мы из города… – ответил было Таринор, но фермер тут же перебил его:

— Да хоть от самого лорда дракентальского! Нечего тут ошиваться. Не похожи вы на честных трудяг. Я ведь и собак спустить могу!

— Да как ты смеешь, пес?! Ты хоть знаешь, кто я… – со злостью гаркнул Бьорн, но Таринор успел вмешаться, оттеснив друга плечом.

— До чего же неспокойный у вас тут народ, – прищурился наемник, заговорив нарочито неспешно. – Никак, папаша, овец недосчитался?

— А откуда ты… – Фермер мигом изменился в лице и, отступив на шаг, испуганно проговорил: – Я не знаю ничего. Совсем!

— Сдается мне, что знаешь, – ободряюще сказал Таринор. – И тебе наверняка известно, кто виновен в пропаже. Мы от лорда Алистера Рейнара, по его поручению.

Пухлощекий хозяин утер со лба выступивший пот, оглянулся по сторонам и негромко проговорил:

— От его светлости, значит? А ну, идемте-ка в дом…

Жилище фермера было, конечно, небогато, но довольно опрятно обставлено. Вокруг очага посередине комнаты уместились стол с лавкой, соломенные тюфяки и сундук, уставленный кухонной утварью. Со стропил свисали подвешенные для защиты от грызунов мешки с припасами. Хозяйка поставила на стол внушительный кусок белого сыра и каравай хлеба, наполнила кружки молоком из крынки, а сама поспешила уйти.

— Не для женских ушей разговор, – твердо проговорил хозяин и вдруг запричитал, обхватив голову руками: – Ох, что же делать, люди добрые?! Что же делать?!

Вытерев лицо рукой и чуть успокоившись, он отхлебнул из кружки и продолжил:

— Поганый выдался месяц, ох поганый… Скот пропадать начал пару недель назад. Я сперва на волков грешил, а потом думаю, волков же всех егеря наши поизловили, наверняка разбойники таскают. Патрулю местному пожаловался, так они меня на смех подняли и чуть в нос не дали, брешу, мол. Ага, как же, эти бездельники только оружием бряцать горазды. И налоги драть исправно каждый месяц, этого уж не отнять…