Книга Пыль и сталь, страница 47 – Илья Карпов

— Я здесь, потому что у тебя есть кое-что, принадлежащее мне. Колода карт. И не пытайся отпираться, я знаю, что они у тебя. Конечно, я благодарен за то, что ты нашел их, но уж будь добр вернуть их мне, как истинному владельцу.

Наемник пошарил в сумке и неуверенно протянул карты Асмигару. Тот схватил их и расплылся в улыбке.

— Наконец-то! Где я их только не искал! Должно быть, тебе не терпится узнать их историю?

— На самом деле не особенно…

— Ну так вот… – Асмигар закинул руки за голову и откинулся назад, будто под ним было невидимое кресло. – Сжалился я как-то над одним болваном, который проигрался в пух и прах. Спустил все свое добро, включая дом, и остался на улице. Тогда я явился и предложил в дар это.

Он протянул руку, и карты вдруг заплясали на ладони, перемешиваясь сами собой.

— Я напитал их ценнейшим божественным эликсиром, удачей, чтобы бедняга мог исправить свое бедственное положение, но с одним условием. Как только он вернет себе все, что проиграл, он бросит карты в огонь и навсегда откажется от азартных игр. Он согласился и…

— И что?

— И, конечно же, продолжил играть! Этот дурень даже не подозревал, что столь невероятное везение выйдет ему боком. Его обвинили в жульничестве, намылили шею и бросили в реку, где он благополучно утонул. На мой взгляд, получилось очень поучительно, только вот урок он уже не усвоит. Карты же пошли по рукам. И так я столкнулся с неприятностью, с которой сталкиваются все боги, дарующие смертным какие-нибудь волшебные вещи. Ты наделяешь их силой, а потом не можешь найти. Я чувствовал карты, только когда в них играют, но стоило мне добраться до места, оказывалось, что их уже и след простыл. Так я странствовал долгие годы, но потом мои карты, видимо, перешли к кому-то, кто не любит азартных игр, и я вовсе перестал их ощущать. Искать иголку в тысяче тысяч стогов сена – это слишком даже для богов. Мне это надоело, и я вернулся в Межмирье.

— И тут ими сыграл я? – догадался Таринор.

— Именно! К счастью, ты не успел уйти далеко, поэтому… – Асмигар бросил колоду в огонь, и она запылала причудливым разноцветным пламенем. – Прощайте, картишки. Вы свою роль сыграли.

— Вот только почему я все равно проиграл? Ты ведь наделил их силой удачи.

— Ну, за все эти годы удача из них порядком выветрилась, – пожал плечами бог-странник. – А может, ты просто проклят. В любом случае я тебе благодарен, а потому дам бесплатный совет. Не прогоняй беднягу Драма, его и без того жизнь помотала. Ты приобрел ценного попутчика.

— Не хлебнуть бы еще горя с этим попутчиком. Я отправляюсь в Дракенталь, почему бы не оставить его там? Наверняка же в городе есть, ну… эльфийский квартал или что-то вроде того.

— Ага, только для него этот квартал будет расположен прямо на центральной площади на красивом высоком эшафоте. И сопроводит его в этот квартал приятный и обходительный человек в красном капюшоне.

— Я всегда стараюсь быть один. Довольно и того, что я спас его от разъяренных крестьян. Ну а если вздернут – с такими, как он, это случается всегда. Рано или поздно, но случается.

— С ним не случится, – махнул рукой Асмигар, – если ты будешь рядом. Конечно, грядущее для меня не раскрытая книга, так что просто скажу: вы на верном пути. Только прихватите с собой огня. Хоть в Дракентале и жарко, лишним он не будет.