Книга Системный Друид. Том 4, страница 54 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Нира осматривала зверя с деловитым прищуром. Провела взглядом по загривку, по бокам, по лапам, задержалась на рубцах от старых ран на левом боку, оценила толщину зимнего меха, симметрию мускулатуры, блеск шерсти.

— Ядро четвёртого ранга, — произнесла она спокойно. — Для его возраста это хороший показатель. Здоровый зверь, каналы чистые, энергообмен стабильный.

Она замолчала на секунду, оглядывая скалы, лес за ними, территорию, которую тигр занимал уже продолжительное время.

— Ему скоро понадобится территория побольше, — продолжила Нира. — И самка. Зверь в расцвете, каналы сформированы для следующего ранга, но без пары развитие у подобного вида замедляется. Одиночные самцы его вида выходят на плато к пятому-шестому году после обретения территории и остаются там, если поблизости нет самки, стимулирующей переход.

Она повернулась ко мне, и в карих глазах мелькнуло любопытство, которого она не пыталась скрывать.

— Есть здесь самки его вида?

Я выдержал секунду, взвешивая ответ, информация касалась вопросов, выходивших далеко за пределы обычной беседы о мана-зверях, и отдавать её стоило аккуратно.

— В Пределе нет. Одна есть, но в вольере, за стенами замка де Валлуа.

Нира слегка наклонила голову, ожидая продолжения, и я дал ей полную картину, без прикрас.

— Тигрицу поймали на восточных горах около года назад, — продолжил я. — Специальный загон, рунные решётки, подавляющие контуры. Проект по разведению боевых мана-зверей. И то, я знаю это по слухам, другой информации у меня нет. Самца планировали взять из Предела силой. Прошлой осенью сюда приходил отряд звероловов с ловушками, сетями, магией подавления. Шестеро, хорошо экипированных, с проводником из местных.

Тигр у ног Ниры повёл ухом на звук моего голоса, но остался на месте, безмятежно разглядывая заснеженный склон внизу.

— Звероловы ушли ни с чем. Точнее, — я мотнул головой в сторону скал, — они вообще не ушли. Проект де Валлуа по разведению зверей, скорее всего, замер, самца им добыть так и не удалось.

Нира слушала, и лицо её менялось. Постепенно мягкость линий уходила, уступая место ровной жёсткости, которая превращала лицо девушки в маску человека, принявшего решение ещё до того, как собеседник закончил говорить.

— Наставница разрушала такие места, — сказала Нира, и голос её звучал ровно, с деловой интонацией, исключающей обсуждение принципов. — Шесть за последние четыре года. Подпольные питомники, арены, вольеры для разведения. Конструкции демонтировались, животных выпускали. Иногда это занимало день, иногда неделю. Рунные контуры ломаются, если знаешь, куда давить, чтобы дать зверям свободу, которой они были лишены.

Она посмотрела на тигра, устроившегося подле неё, и в её взгляде промелькнула та же хозяйская забота, с какой она смотрела на больные деревья.

— Работа, которую кто-то должен делать. Тигр не должен оставаться последним в своём лесу только потому, что кому-то захотелось денег.

Фраза прозвучала с интонацией будничного факта. Для неё освобождение зверей из вольеров стояло в одном ряду с лечением деревьев — увидела проблему, решила, пошла дальше.

— Замок де Валлуа, — я произнёс медленно, подбирая слова, — это серьёзная крепость. Стража, маги-охранники, рунные контуры на стенах и внутри. Сын графа лично курирует программу разведения, у него есть люди и деньги на любую операцию. Эта затея выглядит задачей, которую двое решить не в состоянии, тем более, посреди зимы, без подготовки и без разведки.