Книга Системный Друид. Том 5, страница 19 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— Зверь четвёртого ранга, — сказала она, постукивая посохом по влажной земле, — это уже личность. Со своими желаниями, со своей логикой. Зверь может быть жадным. Может хотеть власти над территорией, которая ему не принадлежит, и давить других по практически человеческим причинам. Даже, порой, просто из удовольствия. В этом они отходят от звериной природы и становятся ближе к нам.

Она замолчала, проведя ладонью по коре бука, на котором сидела, и кора ответила ей слабым мерцанием.

— Зверь поддаётся гордости и гневу. И когда такое существо выходит из баланса, это угроза для леса ничуть не меньшая, чем человек с топором. Далеко не все мана-звери достойно проходят через подобное испытание.

Я слушал и кивал.

— Вот для этого и нужен боевой друид, — сказала Ирма медленно и без обычной хрипотцы. — Охранять баланс. Спасать достойных, останавливать опасных, чтобы лес жил по своим законам. Чтобы была достигнута гармония, впрочем, природа никогда не бывает только мирной — это, в том числе опасное место. Помни об этом, юный друид, и не забывай ту тропу, которой ты идешь.

Я принял это без колебаний, потому что оно совпало с тем, чем я и так становился в Пределе. Просто теперь у моего пути появилось имя, и я понимал, почему он именно такой.

* * *

Впрочем, все рано или поздно заканчивается. Да и я прекрасно понимал, что обучение у друида не может быть долгим, у нее есть и свои обязанности и желания.

Последнее задание Ирмы прозвучало на рассвете за завтраком, когда туман ещё висел над родниками и птицы молчали. Нира сидела рядом, доедая кашу с мёдом, и наставница говорила, обращаясь к нам обоим, но глядя на меня.

— Ты выучил то, что можно выучить в одном лесу. Остальное находится за его пределами.

Она отодвинула миску и положила руки на стол, чуть наклонившись вперёд, и голос её зазвучал мягче обычного.

— Другой континент, без карты и срока. Иди и узнавай то, чему нельзя научить в одном месте. Возвращайся, когда будешь готов. Ты должен стать другим, более цельным и я буду надеяться, что ты справишься с этим, ведь ты внук Торна, а он тот еще упрямец.

Нира повернулась ко мне, и в карих глазах мелькнуло знакомое мне доверчивое принятие.

— Привези мне семена, — сказала она, и уголок рта дрогнул. — Чего-нибудь, чего у нас нет.

— Будет тебе целый мешок, — ответил я, и это была не шутка.

Этим же вечером Ирма проводила меня до края леса, до тропы, уходящей к портовому городу на побережье. Стояла, опираясь на посох, и смотрела вслед, и дорожный ветер трепал серебристые пряди в её тёмных волосах. Я оглянулся на повороте, и поднятая рука Ирмы повторила жест Торна с крыльца хижины. Они были такими разными, но одновременно и такими похожими.

Это было интересное время, но мне и, правда, необходимо идти дальше.

* * *

Я вынырнул из своих воспоминаний, потому что береговая линия становилась отчётливее с каждой минутой. Я различал широколистные деревья на склонах, с раскидистыми кронами. Между стволами угадывались просветы, по которым к бухте текли ручьи и мелкие речки. Тропическая зелень покрывала склоны густо и темно, и подлесок был набит так плотно, что лучи солнца вряд ли добирались до земли.

Незнакомые ароматы нарастали с каждой волной. В этом воздухе мана словно была теплее, чем где-либо ещё, и татуировка на руках реагировала на это, серебристые прожилки подсвечивались ярче. Ивара внутри моей души радовалась новым приключениям и возможности познать что-то новое.