Книга Системный Друид. Том 5, страница 55 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Он открыл глаза, и крупные жёлтые зрачки тут же зацепились за нас. Грифон поднял голову с лап и развернул её вбок, рассматривая нас одним глазом, потом вторым, поворачиваясь так, как это делали те же орлы еще с прошлой жизни. Вот, казалось бы, разные миры, а я все время нахожу какие-то общие черты.

Я положил ладонь на камень под ногами, и природная мана потекла из серебристых прожилок в породу, вниз, к корням сосен, вцепившихся в расщелины, и через них дальше, к скальному выступу, на котором лежал зверь. Мана шла мягко, открытым потоком, несущим простой сигнал, я не угрожаю, я часть этого леса, и я знаю твой язык.

Одновременно я издал из горла протяжный низкий гул, перенятый у Торна ещё в первые месяцы в Пределе, когда дед показывал, как успокаивать встревоженных мана-зверей вблизи хижины.

Грифон настороженно замер, и перья на загривке, вздыбившиеся при нашем появлении, чуть опустились. Жёлтые глаза сузились, зверь склонил голову набок, словно прикидывая, стоит ли вообще тратить энергию на столкновение. Мана, которую я все это время понемногу направлял вперед, наконец-то коснулась его ауры, и двойное ядро в груди грифона замерцало тёплым, настороженным откликом. Усиленные Чувства уловили пульсацию обоих ядер: одно — плотное и медленное, второе — подвижное, и между ними текла связь, похожая на ток крови между двумя камерами сердца. Такого я еще ни разу не видел, и это само по себе было удивительным.

Я надеялся, что шанс есть, что зверь сообразит и уйдёт сам, и нам не придётся доводить дело до драки.

Луна шагнула влево, смещаясь к краю валуна, чтобы выглянуть из-за моего плеча, и грифон в этот момент неожиданно сорвался.

Крылья распахнулись на полный размах, ударив воздух с таким хлопком, что с ближайшей сосны посыпалась хвоя, и зверь прыгнул вниз со скалы, набирая скорость в падении. Крылья подхватили тело и направили зверя не на меня, как я ожидал поначалу, а на Луну.

Движение девушки сработало подобно спусковому механизму. Отдельная подвижная цель, отделившаяся от группы и подходящая под профиль добычи, и грифон переключился на неё, как любой хищник выбирает жертву полегче.

Молниеносный Шаг швырнул меня наперерез, и Каменная Плоть возникла на плечах и предплечьях за тот краткий промежуток, пока тело ещё летело в воздухе. Я успел встать между грифоном и Луной, выставив скрещённые руки перед собой. И в этот момент правая лапа зверя обрушилась на них сверху вниз, вминая каменную корку и продавливая мышцы под ней. Луна успела отскочить тремя поспешными прыжками, чтобы у нее и у меня появилось пространство для маневра.

Удар отбросил меня на три метра назад. Подошвы сапог пропахали борозды в каменистом грунте, от плеч до локтей прокатилась тупая волна, от которой зазвенело в зубах. А вот на предплечьях остались четыре параллельные борозды от когтей, глубиной в палец, упершиеся в каменный слой и не прошедшие дальше, так и не добравшись до плоти. Каменная Плоть выдержала, но запас прочности оказался тоньше, чем хотелось бы. Впрочем, я еще развиваю эту способность, и слой защиты и так с каждым месяцем становится все прочнее.

Свист рассёк воздух за моей спиной, и первая стрела Луны прошла над грифоном, на полметра выше загривка. Зверь проводил её взглядом и дёрнул головой, клюв раскрылся, выпуская хриплый предупреждающий крик. Вторая стрела ударила в основание правого крыла, вошла неглубоко, на длину наконечника. Голубые руны на древке вспыхнули при контакте, выбросив импульс прямо в мышечную ткань. Грифон вздрогнул и развернулся к Луне всем корпусом, расправляя крылья для атакующего рывка.