Книга Арсенал Регрессора. Том 3, страница 15 – Оливер Ло

Один посреди города, наполненного демонами.

Я усмехнулся и пошёл вперёд.

* * *

Валерий Шульгин двигался по улицам Киото с грацией хищника, вышедшего на охоту.

Туман обтекал его фигуру, расступался перед ним и смыкался за спиной. Для постороннего наблюдателя он выглядел бы размытым силуэтом, тенью, мелькнувшей на периферии зрения. Один из украденных талантов, базовое сокрытие присутствия, работал на минимальной мощности, скрывая его от низших демонов.

Шульгин размышлял.

Чёрная Маска оказался интереснее, чем он ожидал. Человек без таланта, использующий арсенал реликтов, который разорвал бы любого мага на части. Пустой сосуд, заполненный чужой силой. Парадокс. Аномалия. Загадка, которую хотелось разобрать на составляющие и изучить под микроскопом.

Но пока Маска был полезен. Он знал вещи, которые не должен был знать. Он видел на шаги вперёд. И он обещал Лидера «Магистрали» на блюдечке.

Эта сделка стоила временного союза. Даже с таким непредсказуемым партнёром. Валерий не был глупцом, и даже со всем его набором способностей он прекрасно чувствовал, что битва с Маской может быть для него фатальной.

Впереди показалось движение. Шульгин замедлил шаг, активируя зрение хищника. Мир вокруг окрасился в серые тона, а живые существа вспыхнули яркими точками энергии.

Перекрёсток. Старинное здание с обвалившейся крышей, видимо, часть какой-то усадьбы эпохи Хэйан. И группа людей, притаившихся за обломками стен.

Засада.

Шульгин подобрался ближе, скользя вдоль теней. Его талант понимания чужих способностей активировался автоматически, считывая информацию с каждого присутствующего.

Восемь человек. Все вооружены, все с татуировками, покрывающими тела от шеи до запястий. Якудза. Бывшие гангстеры, ныне рейдеры, сохранившие свои методы работы.

Лидер выделялся сразу. Крупный мужчина с бритой головой и лицом, изрезанным шрамами. На его руках вились чёрные линии татуировок, изображавших драконов и цветы сакуры. Его талант пульсировал отчётливо и легко читался. Стальные Нити. Способность создавать из маны тонкие нити, острые как бритвы и прочные как сталь. Дистанция контроля примерно десять метров.

Рядом с ним стоял худощавый тип с нервным лицом и бегающими глазами. Его талант был ментальным, какое-то подавление воли. Слабый, ранга B, но достаточный для контроля обычных людей.

Третий интересный экземпляр оказался женщиной. Короткая стрижка, жёсткий взгляд, шрам на подбородке. Кровавый Туман. Способность испарять кровь и превращать её в густую красную дымку, блокирующую обзор и магическое наведение. Токсичная для вдыхающих.

Остальные пятеро были обычной шушерой. Ранги C и D, простые усилители тела и элементальщики низшего порядка.

Шульгин прекрасно читал таланты людей, это был его природный навык.

Чуть дальше якудзы были восемь молодых людей, связанных и брошенных на землю. Все в рейдерской экипировке, но дешёвой, начального уровня. Новички. Решили попытать удачу в Прорыве, а нарвались на волков.

Один из парней был мёртв. Его тело лежало в стороне, голова повёрнута под неестественным углом. Остальные были живы, но испуганы до полусмерти. Их таланты пульсировали слабо, подавленные ментальным контролем худощавого якудзы.

Шульгин наблюдал с холодным любопытством. Его не интересовала мораль ситуации. Мораль была категорией, которую он отбросил, вместе с другими бесполезными условностями человеческого общества. Его интересовала функция. Механика. Структура.