Книга Пожиратель демонов. Том 2, страница 45 – Андрей Ткачев, А. Байяр

— А в первом бою встретятся… — выдержал герольд драматическую паузу, во время которой все зрители затаили дыхание, — … Андрей Тихомирович Вязов — гвардеец рода Ланских и Ярослав Савельевич Шелестов — гвардеец рода Орловых!

— Первый же бой, — усмехнулся старший Ланский в усы. — Что ж, поглядим-поглядим.

Гвардейцы не из числа бывших простолюдинов, с фамилиями… У нас к таковым из всей гвардии относился лишь Ковалев. Сильная заявка на победу с обеих сторон, но не ключевой фактор. Всё же профессионально обученный простолюдин дал бы фору многим представителям мелкого дворянства.

Вот решетка со стороны помещения для участников медленно поднялась, и оба представленных зрителям бойца вышли на ристалище под бурные аплодисменты. Затем встали по центру турнирного круга на расстоянии пары метров друг от друга и приготовились к сигналу начала поединка. Каждый был вооружен мечом и щитом — такое оружие для них было определено случайным образом путем жеребьевки.

Мельком я глянул на Сергея Александровича, который казался сейчас максимально расслабленным и не особо заинтересованным в происходящем. Но нет, в глазах мужчины я видел нечто большее, а именно — безоговорочную уверенность в победе. По крайней мере, волнения своего он не выдавал ни единым мускулом.

— И-и-и… бо-о-ой! — прогремел голос распорядителя по всей арене, знаменуя тем самым начало первого поединка.

Не промедлив ни секунды, гвардейцы скрестили мечи.

Мне и самому хотелось оценить отобранного Ланскими бойца, хотя, честно говоря, первую половину бой складывался явно не в его пользу. Он сильно уступал гвардейцу Орловых в телосложении, а потому напористыми и агрессивными выпадами его довольно легко удалось практически оттеснить к границе турнирного круга. Казалось бы, еще один шаг, и победа достанется коренастому Шелестову, но…

В какой-то момент, будто бы по команде, Вязов перешел из глухой обороны в нападение. Щитом, которым он ранее отражал атаки оппонента, мужчина принялся орудовать в связке с мечом, да еще и настолько умело, что противник едва успевал защищать корпус от града обрушившихся на него ударов. Мужчина просто никак не успевал перестроиться под новый рисунок боя.

Создавалось впечатление, что, держа оборону, гвардеец Ланских просто изучал технику своего соперника, и в критический момент воспользовался наблюдениями, чтобы эффективно контратаковать.

Не прошло и пары минут, как правая нога Шелестова скользнула за границу круга, и под бурные аплодисменты зрителей победителем первого боя был объявлен Вязов.

А так ли сильно бойцы Ланских нуждаются в совместных тренировках с моими людьми?..

— Допустить столько ошибок… — вместе ожидаемой похвалы покачал головой Сергей Александрович. — Не будь Андрейка таким тугодумом, сумел бы завершить этот поединок и за меньшее время. Лелею надежду, что остальные меня так не опозорят…

И тут у меня возник резонный вопрос: если он остался неудовлетворенным такой легкой победой, то каковой бы тогда стала реакция на поражение? Задавать его я, впрочем, не стал.

— А по мне так лучше лишний раз поосторожничать, нежели зазря лезть на рожон, — со знанием дела подметила Алиса, вскинув указательный палец. — Повстречай вы стаю озлобленных гончих, именно такого подхода бы и придерживались, чтобы рукой не угодить в оскаленную пасть.