Книга Пожиратель демонов. Том 2, страница 42 – Андрей Ткачев, А. Байяр

Вид отсюда, как и уверяла меня Алиса, открывался хороший. Каждый уголок арены был виден как на ладони, а потому совсем неудивительно, что за места в этой ложе нужно было раскошелиться.

— Рад, что вы приняли наше приглашение, Влад Николаевич, — сдержанно поприветствовал меня старший Ланский, а младший при виде нас тут же подорвался с места и поспешил пожать мне руку, при этом открыто улыбаясь моей сестре.

— Всё потому, что во время танцевального вечера мы пообещались стать дорогими друзьями! — выдал Даниил. — Так ведь, Влад?

Сомневаюсь, что давал подобное обещание вообще кому-либо в своей жизни… но портить атмосферу не стал. Просто уселся между ним и Сергеем Александровичем. Алиса расположилась по левую руку от Даниила, а наши гвардейцы — позади.

— Уверен, что у ваших бойцов есть все шансы добраться до вершины турнирной таблицы, — подметил Сергей как бы между прочим. — Их боевому опыту можно лишь позавидовать, раз уж Брешь в эпицентре с годами стала для них сродни отчему дому.

— Ваши люди тоже принимают участие? — решил я поддержать диалог.

— Верно. Пятерым моим оболтусам тоже не помешало бы получить новый опыт, и со всеми новыми рекрутами я поступаю подобным образом ежегодно.

— Сказать по правде, отец — один из ведущих меценатов этого турнира, — вклинился Даниил в наш разговор, — и даже места в этой ложе нам достались практически даром. Поэтому ни в чем себя не стесняйте! — бросил он неоднозначный взгляд на мою сестру, и щеки Алисы в тот же миг зарделись.

Вероятно, мои слова о потенциальном кандидате в женихи уже не казались всего лишь шуткой. Хотя их с Алисой разница в возрасте всё же не могла не смущать. Восемь лет?.. Вряд ли моя сестрица на полном серьезе заинтересуется вчерашним выпускником гимназии.

Что же касается вклада Ланских в сегодняшний турнир, полагаю, они попросту могли себе такое позволить, в отличие от обнищавших князей, вроде нас. Золоторудные шахты наверняка приносили им немалую прибыль, которую даже девать было некуда, кроме как вкладывать ее в преумножение репутации рода. И это ведь не считая их рейдов в Бреши, где они тоже зарабатывали немало.

— Во все времена мероприятия, подобные этому, обладали чудесной силой сплачивать народ, — усмехнулся Сергей Александрович в густые усы. — Высокородный ты или простолюдин, от занимательного зрелища вас будут охватывать одинаковые эмоции.

Довольно прогрессивные взгляды на общество у человека столь высокого положения. Хотя раз уж он без сомнений взял в жены простолюдинку и принял в свой род на равных, лицемерием здесь и не пахло. Это было… уважаемо.

Трибуны арены постепенно заполнялись всё новыми и новыми зрителями. Простолюдины обмахивались всем, что под руку попалось, сидя на солнечной стороне, а высокородные аналогично изнывали от жары на теневой.

Наши же головы прикрывал плотный тканевый навес. Слуги сновали рядом, держа в руках подносы с прохладительными напитками на зачарованной ледяной подложке, которая даже в такой палящий зной не растаяла бы.

Нет, при всем желании равноправия в настолько разношерстном обществе добиться не удалось бы. Даже если что-то подобное однажды произойдет, то еще очень и очень нескоро. Вряд ли наше поколение до этого доживет.

— Касательно союзного договора, который нам так и не довелось обсудить ранее… — на пониженных тонах затронул старший Ланский животрепещущую для меня тему. Младший представитель этого семейства уже в красках делился с Алисой ожиданиями от предстоящих боев, активно при этом жестикулируя. — Мне тут пришла в голову одна мысль… Лишние деньги меня на данный момент времени не интересуют, а вот улучшение боевых навыков моих бойцов — очень даже. Что скажете насчет того, чтобы заключить сегодня пари, Влад Николаевич?