Книга Формула зла, страница 164 – Рик Мофина

Как только останки эксгумировали, полиция провела экспертизу, в ходе которой патологоанатомы и криминалисты пришли к выводу, что жертвы были задушены или зарезаны вскоре после исчезновения.

Изучив компьютер убийцы, детективы узнали о ее планах. Выяснив, где живут Марджори, Сара и Кэти, Магда терпеливо наблюдала за ними, а также устроилась в дом престарелых волонтером под именем Беллы Спенсер. Следуя патологической одержимости датами и числами, Магда решила убить Марджори и Сару в тот самый день, когда потеряла дочь.

— Так она хотела отомстить им за то, что, по ее мнению, было предательством, – сказал Арт Аккер репортеру из «Нью-Йорк таймс».

По словам старшего детектива, Магда собиралась похитить Кэти, которая приходилась ей внучкой, и расположить ее к себе, а затем связаться с семьями жертв, не раскрывая тайну своей личности. В расчете на сочувствие и финансовую поддержку она сказала бы им, что Кэти страдает от смертельно опасного недуга и нуждается в дорогостоящем лечении. А также предъявила бы личную вещь, якобы принадлежавшую жертве, заявив, что знает, где покоятся ее останки, и готова поделиться сведениями в обмен на вознаграждение, которое потратит «на лечение внучки».

— Она снова хотела использовать ребенка. Такая уж у нее гнусная, извращенная фантазия. Впрочем, ей вряд ли удалось бы провернуть подобный трюк. Родственники погибших наверняка обратились бы в полицию, – пояснил Аккер «Нью-Йорк таймс».

Вскоре после того, как дело было закрыто, Пирс и Бентон обсудили его между собой.

— С самого начала что-то все время шло не так, – пожаловалась Ким.

— Мы были в шаге от Магды, но в жизни все сложнее, чем в кино, – заключил Бентон. – Какие у тебя впечатления от первого раскрытого убийства?

— Я многое узнала. О расследованиях. И о людях, – поделилась Пирс. – Кстати, Карл, как там Элизабет?

Детектив улыбнулся:

— Только что начала лечение новым препаратом с коэффициентом выживаемости в семьдесят процентов. Надежда есть. А ты? Какие планы?

— В следующем месяце едем к родне в Аризону. Отпразднуем пару событий. А сын похвастается новым барабаном. – Она показала коллеге фотографию Итана с барабаном.

— Симпатично, – одобрил Бентон. – Просто класс.

Через пару месяцев Райан Гарднер привез родителей в тихую сельскую местность на окраине Хартфорда, штат Коннектикут.

Они остановились у небольшого кладбища в ухоженном церковном дворе, прячущемся в тенях красных кленов и черных берез.

Вместе прошли по мягкой траве к свежему надгробию, на котором было выбито:

Кэрри Арлин Гарднер

21 февраля 1973 года – 1995 год

Вечно любимая дочь и сестра

Мать Райана села на корточки и нежно смахнула сухие листья с фундамента. Было слышно, как поют птицы. Среди колокольчиков и диких гераней, окаймляющих двор, порхали бабочки. На несколько минут воцарилась тишина, которую нарушила мать Райана:

— Сейчас у Кэрри была бы своя семья и чудесная жизнь. Но хорошо, что она наконец-то дома, рядом с нами.

Райан обнял маму одной рукой.

Потеря дочери изменила женщину навсегда, но сегодня он увидел в маминых глазах едва заметный свет, словно нескончаемая боль немного ослабла.

Отец выглядел человеком, которого много раз ломали и собирали вновь. После того как он твердо решил бросить пить и стал регулярно посещать собрания анонимных алкоголиков, мать предложила ему вернуться домой. Когда он, стоя у могилы дочери, взял бывшую жену за руку, на душе у сына стало тепло.