Книга Столетний, страница 30 – Даша Бунтина

— Долгое время на земле Вань шли войны. Голод, засуха и болезни. Люди умирали чаще, чем рождались. Однажды некая девушка увидела сон. В этом сне корабли пересекали большое море. Ее нарекли Оракулом – Видящей. И решили, что это спасение. Мудрейшему из божественного народа Эндов поручили спасти самых сильных из враждующих стран. Так были собраны десять кораблей и десять народов, которые отправились в неизведанные воды в поисках новой земли. – Тар с трудом прочитала последние слова и подняла глаза.

— А как они отправились по воде? – раздался писклявый голос с задней парты.

— На кораблях, я же только что сказала. – Учительница отложила книгу и посмотрела на мальчика. Он глядел на нее с недоумением.

— Но мы ведь не плаваем! – произнес кто-то еще.

— Раньше плавали, – ответила учительница. – Да и сейчас многие рыбаки умеют плавать. И передают это умение своим сыновьям.

— Сыновьям, – презрительно фыркнула Тар. – А девочки чем хуже?

— Да всем! – крикнул кто-то из мальчишек. – Тем более что вы не тонете, как… – Он замолчал, подбирая сравнение, а затем выпалил: – Как навоз!

Класс залился смехом.

— Тишина! Тел! Следи за языком! – строго сказала учительница. – Тар, это умение не нужно в нашей провинции. Мы выращиваем рис и делаем глиняную посуду.

— Да-да! Мой клан знает тайное умение! Мы особенные! Клан Тигров! – Мальчик с первой парты вскочил и гордо выпрямился.

— Сделаешь мне ночной горшок, а? Мастер! – ехидно спросила Тар. Мальчик покраснел и сел.

— А ты Смешанная. Можешь под себя ходить! – пробормотал он. – Все равно от тебя воняет!

В классе наступила тишина. Тар, сжав челюсти, улыбнулась.

— Смотри, чтобы я тебя не измазала после уроков, Тиб! – сказала она тихо, но отчетливо.

Учительница вздохнула. Она не любила, когда дети ссорились. Но сегодня решила промолчать.

— А сколько лет Столетнему? – спросил Тжи, сидевший позади Тар. Он видел, как она нервничает.

— Никто не знает, – ответила учительница. – Энды – дети Богов и живут веками. Долине всего три века.

— А почему его называют Столетним?

— Когда они отправились на поиски новой земли, ему было сто лет. Девушка-Оракул велела ему оставить имя на старой земле – теперь он выше любого имени.

— А почему кораблей было десять, а провинций семь? И куда делись эти корабли?

— Ну ты и дурак! – сказала Тар. – Вообще-то провинций было восемь!

В классе наступила тишина. Все посмотрели на Тар.

— Восемь? – переспросила учительница. – Но мы же изучали…

— Даже девять! Одна просто не смогла образоваться. Они какую-то болезнь привезли с земли Вань, и, чтобы нас не заразить, их отселили. А когда они там все повымерли, землю сожгли. Говорят, вонь от трупов до сих пор стоит над той провинцией. И по ночам призраки стучатся в дома… – Тар с ужасом округлила глаза и развела руки. Тин, сидевшая рядом, прыснула со смеха.

— Тар! Откуда ты все это знаешь? – Учительница потерла ладони, стараясь не выдать своего волнения. – Мы же только начали изучать историю Долины.

— А я книгу в библиотеке брала, – сказала Тар, закусив губу. Она вспомнила, как тайком стащила ее из тайного отделения, пока старый Тэб – смотритель библиотеки – ходил в туалет. Она прятала книгу под циновкой дома.

— А восьмая провинция? – спросил Тжи, глядя на Тин.

— Тиды! Там мятеж был, они на провинцию Эндов хотели напасть и… Это было совсем недавно, просто запрещено… – Тар осеклась.