Книга Богиня палящего солнца, страница 26 – Натали Гартманн

— Беги же! – закричал он.

Я не могла сдвинуться с места и оставить его одного. Был слышен звон сабель. Одна Тень ранила Арая в руку, и капли крови упали на раскаленный песок. Я вскрикнула. Мужчина нанес два удара в грудь очередной Тени – она исчезла, а другая попятилась и посмотрела в мою сторону. От ужаса меня будто парализовало. Тень полетела на меня, но в этот момент Арай закрыл меня собой, и она проникла в него. Мой спутник развернулся и пристально посмотрел на меня. Клинки выпали из его рук, и он начал медленно опускаться на песок. Его глаза закрылись. Вокруг тем временем появились новые вихри, Тени прибывали.

— Арай, открой глаза! – Его дыхания не было слышно, и я кричала изо всех сил. – Помогите!

Тени двигались на меня, от испуга я закрыла руками лицо. Но тут раздался снова звон сабель, и я обернулась. Кто-то сражался с Тенями. Незнакомец был высоким, ловким и настолько быстрым, что его невозможно было рассмотреть. Тело нашего защитника скрывалось под слоями одежды, больше похожими на лохмотья выцветшей ткани, что развевались на ветру. У него было длинное копье с двумя большими острыми наконечниками; двигался он быстрее ветра. Откуда этот человек взялся? Наверное, из поселения, куда мы шли.

Я нащупала у Арая слабый пульс. Казалось, ему не хватает воздуха. Его одежда на боку вся промокла от крови. Я добралась до раны, оказавшейся неглубокой. Оторвала кусок полотна от подола своей накидки, прижала к ране и потянулась к маске на его лице, чтобы снять ее и облегчить пострадавшему дыхание. Неужели я сейчас увижу, как он выглядит? Но в голове крутились слова Арая: «Мой долг – убить того, кто увидит мое лицо». Ну и пусть, все равно не дам тебе умереть. Я аккуратно взялась за край маски и слегка потянула ее вниз.

— Кто вы? – услышала я мужской голос. Убрала руку и повернулась, солнце, бьющее в глаза, не давало мне рассмотреть незнакомца.

— Мы путники, на нас напали какие-то сущности. Моему другу нужна помощь. Он ранен.

Но незнакомец отвернулся и направился к своей могучей вороной лошади в устрашающей броне с шипами и вплетенными в гриву и хвост лоскутами черной и серой ткани. Лошадь грозно топталась на месте, а незнакомец поправлял ей седло.

— Пожалуйста, помогите ему! – обратилась я к мужчине.

Тот помедлил, но все же подошел к нам. Он поднял Арая и устроил на спине своей лошади. Втроем мы направились к поселению. Когда вошли туда, люди принялись рассматривать нас: наверное, они редко видят чужаков. Мужчины были облачены в черные длинные одежды до земли, а женщины – в светлые платья с накидками на плечах. Головы у всех покрывали платки, а лица – вуали.

— Пришли, – буркнул спасший нас незнакомец. Он стянул Арая с лошади и занес в шатер. Я пошла следом. Нас встретила старая женщина в черном и без платка; паутина морщин покрывала ее лицо, но глаза были яркими и пронзительными. Незнакомец положил Арая на кровать и повернулся к ней, сказав: «Он ранен». Та явно была недовольна.

— Кто вы? – хриплым голосом спросила она.

— Мы путники, – торопливо ответила я.

— Этот – таугур. – Она показала пальцем на Арая. – А ты кто такая? Его жена?

— О нет, нет!

— Ладно, не объясняй.

Пожилая женщина осмотрела рану, затем взяла ступку, растолкла там какие-то сухие травы и что-то зашептала, перемешивая их. Готовую смесь она положила на раненый бок Арая и перевязала ее.