Книга Хозяйка дома Бхатия, страница 202 – Суджата Масси

— Просто… Просто я хотела бы выйти на воздух. Это ведь совсем рядом, да?

— В Бомбее везде жарко, – откликнулась Кора. – Да и вообще, пострадаете еще немного, ничего. Вы же такая интриганка: притворялись подругой, а в действительности с самого начала хотели меня погубить. Думаете, я безмозглая дурочка, да?

— Напротив, у вас просто необычайно острый ум, – польстила Первин, а потом почувствовала страх. И почему Элис не зашла внутрь с ней вместе?

— Да, и стреляю я метко. – Кора покусала губу, а потом заговорила – на зубах остался красный след. – Я собиралась убрать Стоува. Если бы вы не подняли шум, ему пришел бы конец.

— Кора, мне кажется, вам нехорошо. – Первин пыталась говорить увещевающе, без осуждения. – Нужно показать вас Мириам Пенкар. Вы ее знаете и относитесь к ней с доверием. Давайте для начала выберемся из этой комнатушки…

— Рановато. – Кора так и не выпустила сари Первин и теперь накрутила паллу на руку, да так, что Первин невольно качнулась вперед. – Не хочу я, чтобы вы меня обсуждали с врачом. И почему вы тогда не сгорели?

К страху Первин добавилось замешательство.

— Вы… имеете в виду пожар в нашем садовом домике?

— Я думала, вы там вместе с ней.

— Что? – Первин помолчала, подумала. – Вы хотите сказать, что решили, будто я ночую в садовом домике вместе с Гитой?

— Сунандой, – поправила ее Кора. – И не делайте вид, что ее там не было. С ней говорил мой шофер.

— Незнакомец? – произнесла Первин, вспомнив назойливого пришельца, который напугал Гиту. – Но Сунанды уже не было в доме. Она была в тюрьме.

— В тюрьме? Какое ужасное место. А я думала, что она у вас. – Кора наморщила нос, и Первин невольно заглянула ей в ноздри – там виднелся какой-то белый порошок. Если это не пудра, то, наверное, наркотик? Возможно, этот диковатый бессвязный разговор бегум ведет под его действием.

Первин набрала побольше воздуха в грудь, старательно делая вид, что смотрит только Коре в лицо. Как бы подобраться поближе к двери и ухватиться за ручку?

— Сунанда с субботы находится в полицейском участке Гамдеви.

— Когда б я знала! – Кора не выпускала паллу, а сейчас еще и дернула за нее, подтянув Первин даже ближе. Но сосредоточилась Кора только на этом, что позволило Первин медленно отвести локоть назад и незаметно потянуться к дверной ручке. Почти получилось.

— Незачем нам отсюда уходить, – со зловещей улыбкой произнесла Кора. – И чего вы такая глупая?

В дверь постучали.

— На помощь! – выкрикнула Первин.

Расширившиеся зрачки Коры вперились в ее глаза, и Кора резко дернула за сари, так, что оно туго перехватило шею. Первин инстинктивно отшатнулась, ткань натянулась еще сильнее. Голова поплыла, ладонь соскользнула с дверной ручки.

«Сколько, интересно, я продержусь без воздуха», – подумала Первин и тут услышала за спиной глухой удар.

«Как это Коре удается одновременно и душить, и стрелять?» – удивилась она, но тут в спину ей ударила дверь.

— Господи Боже! – вскричала Элис Хобсон-Джонс, и тут раздалась звонкая пощечина. Паллу немедленно отпустили.

Через миг Элис уже стояла между ней и Корой. Произнесла свирепо:

— Я сквозь дверь все слышала!

— А чего это вы вдруг со мною заговорили? Знаете же, что меня не принимают в приличном обществе! – выплюнула Кора, дико вращая глазами между Элис и Первин.