Книга Сюрприз в сугробе. Замуж за Морозко, страница 132 – Ника Мур

Я сидела рядом с Иваном, положив голову ему на плечо, и смотрела на гостей. Все были счастливы. Шишиги воровали пирожки, лешие пили сбитень, Маманя учила соседку, как правильно загадывать желания на сундук.

И тут я увидела сестру.

Мария стояла в стороне, у самого выхода. Она прислонилась плечом к косяку, скрестив руки на груди. На губах её играла легкая улыбка, но глаза… глаза были грустными. По её щеке медленно катилась одна-единственная слеза.

Она смотрела на нас не как участник праздника, а как мастер, который закончил сложную работу и теперь понимает, что он здесь больше не нужен.

«Она плачет… — поняла я с внезапной остротой. — Не от горя. А от того, что её проект завершен. Мы теперь семья. Мы самостоятельные. А она… она снова одна со своей силой и ответственностью».

Мария встретилась со мной взглядом. Она подмигнула, быстро смахнула слезу и одними губами произнесла: «Будь счастлива, ассистент».

«Спасибо, сестрица, — мысленно ответила я. — Ты научила меня не только грядки полоть и цифры писать. Ты научила меня счастье свое зубами выгрызать. Даже у Лиха. Даже у смерти».

Мария отлепилась от косяка, накинула на плечи тулуп и тихонько выскользнула из теплицы на морозный воздух. Вслед за ней, словно тень, скользнул Велемир.

Я знала, куда они пошли. И я знала, что их сказка только начинается. Но это была уже совсем другая история — не про бизнес, а про что-то куда более важное.

Иван обнял меня крепче.

— Замерзла?

— Нет, Ваня. Мне тепло. Теплее, чем когда-либо.

В теплице пахло летом, а за окном, в синих сумерках, падал тихий, спокойный снег, укрывая следы битвы и обещая новую, чистую жизнь.

(от лица Велемира)

Предложение, от которого нельзя отказаться

В теплице «Зимняя Сказка» было жарко, шумно и невыносимо… человечно. Запах воска, дрожжевого теста, пролитой наливки и счастливого медвежьего пота смешался в густой коктейль, от которого у меня, древнего духа, начинала кружиться голова.

Я вышел на крыльцо, жадно вдыхая морозный воздух. Ночь была тихой, если не считать пьяных песен леших, доносившихся с окраины леса — видимо, «франшиза» Марии начала приносить дивиденды даже нечисти, и они праздновали удачное закрытие квартала.

Я посмотрел на свои руки. Кожа гладкая, молодая. В венах вместо ледяной крошки течет что-то горячее, требующее действия. Проклятие пало, но вместе с ним исчезла и та спасительная ледяная броня, которая веками защищала меня от боли.

И от страха.

Да, я, Велемир, Повелитель Стужи, боялся. Не Лиха, которого мы закатали в свинец. Не Царя с его вилкой. Я боялся женщину, которая сейчас стояла у покосившегося забора и смотрела вдаль, туда, где тракт уходил в сторону столицы.

Мария.

Она стояла, кутаясь в свой «нано-тулуп», и её профиль на фоне луны казался чеканным, как на монетах исчезнувших империй. О чем она думала? О предложении Царя? «Министр ягодных дел»… Звучит масштабно. В столице дворцы из камня, а не из льда. Там тепло. Там балы, интриги и бюджеты, которые можно осваивать веками.

А здесь? Грязь, навоз, медведь в скатерти и я — бывший старик с комплексом бога и недвижимостью в зоне вечной мерзлоты.

«Она уедет, — мысль была холодной и острой, как сосулька в сердце. — Она построила здесь систему. Наладила процессы. Кризис миновал. Для такого менеджера, как она, это означает одно: проект закрыт. Пора двигаться дальше, к новым рынкам».