Книга Пять масок тьмы, страница 126 – Евгений Фронтикович Гаглоев

— Следил, не скрою, – кивнул Писклаков. – Как и за Вакулиным, другим конкурентом. Отслеживал их деятельность. Должен же я знать, чем они занимаются. Без этого в нашем деле никак.

— И что, вам удалось что-то нарыть на своих конкурентов?

— Еще бы, – усмехнулся Аркадий. – И этот общепризнанный святоша Тихомиров удивил меня куда сильнее Вакулина. У каждого из нас есть свой грязный секрет, который может уничтожить нас в мгновение ока. Вопрос в том, на что мы готовы пойти, чтобы его сохранить. Александр Тихомиров был готов на многое, но это его не спасло. Его тайны стоили ему жизни. А теперь вы обвиняете в его смерти меня?!

Гордей не знал, что на это ответить. В словах Писклакова была логика. Пока он размышлял над услышанным, входная дверь спальни вдруг с грохотом рухнула внутрь комнаты. Писклаков испуганно взвизгнул. Полыхнула вспышка, и все окуталось дымом.

Когда дым немного рассеялся, порог переступила женщина в облегающем черном брючном костюме. Гордей мгновенно узнал ее. Это она пыталась спасти горящие книги в кабинете профессора Блоншера. Средних лет, довольно привлекательная, с черными блестящими волосами, собранными в пучок на затылке. Женщина смерила хмурым взглядом Лестратова и Писклакова, а затем вытянула перед собой правую руку.

В воздухе снова полыхнуло яркое желтое пламя. Из огня свился длинный извивающийся кнут, который она каким-то образом умудрялась удерживать в руке.

— Элоиза?! – испуганно завопил Писклаков. Похоже, он знал и ее, и то, на что она способна. – Зачем ты здесь?!

Элоиза презрительно прищурилась и взмахнула огненным кнутом. Писклаков вскинул руку и выстрелил в нее. Но женщина спокойно шагнула в сторону, и пуля попала в стену.

Элоиза ударила огненным кнутом, и пистолет вылетел из пухлых пальцев Писклакова, а сам он с воплем затряс обожженной рукой.

— Ты знаешь ответ! – сказала женщина.

Тут она увидела фотографии, разложенные на столе. Едва ее внимание переключилось на снимки, Гордей схватил со стола меч и метнулся к окну. В то же мгновение огненный кнут с грохотом ударил по столешнице и развалил ее пополам. Горящие фотографии взметнулись в воздух.

— Не стоило тебе заниматься слежкой, – усмехнулась ведьма.

Писклаков дернулся, не зная, куда бежать, и тут же вокруг его лодыжки обвилась огненная удавка. Запахло паленой шерстью, Аркадий рухнул на живот, завывая от боли.

Гордей ринулся к ведьме, замахиваясь мечом на руку, сжимающую кнут, но Элоиза проворно отскочила назад, затем взмыла в воздух и ударила Лестратова ногой в грудь. Тот отлетел к стене возле кровати и ударился спиной. А ведьма вновь ринулась к Писклакову. Огненный бич развернулся в воздухе и обрушился на старика. Огонь пробежал по его халату и голым ногам. Аркадий дико завопил, но Элоиза лишь издала короткий смешок и ударила еще раз.

Гордей подлетел к ней сбоку и ударил женщину плечом. Ведьма от неожиданности плюхнулась на пол, но это не помешало ей стегнуть Лестратова огненным кнутом. Гордей попытался отбиться мечом, но лезвие лишь прошло сквозь пламя, опалившее его руку.

Элоиза хотела ударить снова, и тогда он поддел ногой стоящий рядом стул и швырнул его в ведьму. Но Элоиза легко махнула кнутом, и стул распался на куски прямо в воздухе. Гордей, оглядевшись, схватил вазу с цветами и запустил ее в женщину. Ваза разлетелась от очередного хлесткого удара бича, но наполнявшая ее вода окатила Элоизу с головы до ног, и кнут в ее руке вдруг погас, несмотря на свою волшебную сущность. Ведьма громко выругалась и, внезапно кинувшись на Гордея, попыталась ударить его в лицо кулаком. Лестратов увернулся от удара и ногой отшвырнул ее от себя. Элоиза прокатилась по полу, но снова вскочила и зловеще ухмыльнулась. Она вытянула руку, и в воздухе возник новый огненный кнут и обвился вокруг своей повелительницы, точно живая змея.