Книга Аничкина иколе, страница 42 – Евгения Якушина

Дмитрий Николаевич несколько секунд в немом ужасе созерцал эту жуткую композицию, а потом как стоял, так и упал, словно выпущенная из рук марионетка.

Очнулся Руднев от резкого запаха нашатыря. Он открыл глаза и увидел перед собой Юлию Павловну, державшую у его носа флакон с нюхательной солью. За её плечом маячило встревоженное лицо Белецкого. Дмитрий Николаевич дернул головой и попытался подняться, но Опросина его удержала.

— Лежите, – приказала она, убрала флакон и мягкими теплыми пальцами ощупала ему затылок.

— Шишки нет, – констатировала директриса, обращаясь к Белецкому. – Похоже, ударился он несильно, но всё-таки последите за ним… Думаю, Фридрих Карлович, дальше вы и сами справитесь. У меня сейчас есть дела посерьезнее суеты с обмороком.

Юлия Павловна удалилась.

Руднев оглянулся и понял, что лежит на банкетке в рекреации перед актовым залом.

— Как вы себя чувствуете, Дмитрий Николаевич? – спросил Белецкий, помогая Рудневу сесть.

— Как дурак, – признался тот, застёгивая воротник и поправляя распущенный галстук.

— Будет вам! – утешил его Белецкий. – Зрелище действительно страшное! Слава Богу, воспитательница ничего не увидела. А что до Опросиной, то у этой женщины стальные нервы! Если бы мы с вами всё это время не находились вместе с ней, я бы счёл, что это её рук дело.

— Нужно вызвать полицию и Ярцеву сообщить. И никого сюда не пускать…

— Не беспокойтесь, Дмитрий Николаевич. Вход в это крыло перекрыт. Директриса уже велела вызвать полицию. А Ярцев никуда не денется, тем более, я уверен, полицейские ему сообщат… Вы могли бы мне объяснить, с чего вдруг решили открыть ворота?

— Крыса, – лаконично ответил Руднев.

Белецкий посмотрел на Дмитрия Николаевича с тревогой.

— Боюсь, вы всё-таки ударились головой сильнее, чем я думал.

— Да нет же! – отмахнулся Руднев и продекламировал: – «How now? a rat? Dead for a ducat, dead!»^[8]

— Хотите сказать, крыса на картонном замке мышиного короля навела вас на мысль о Шекспировском Полонии, и вы предположили, что там убитый?

— Да.

Белецкий только покачал головой. Он не уставал удивляться причудливости ассоциативных умозаключений, свойственных Дмитрию Николаевичу.

Руднев между тем поднялся на ноги.

— Белецкий, нужно немедленно проверить помывочные. Убийца должен был сильно в крови перепачкаться. Такое платком не ототрешь! Идём скорее!

Они поспешили в жилое крыло.

Там царила суета. Взволнованные воспитатели, не понимающие, что такое весь день происходит в благообразной Аничкиной иколе, разводили не менее встревоженных воспитанниц по дортуарам.

Перед дверями помывочной Руднев с Белецким остановились и прислушались, но стены и двери Голицынского дворца были слишком толстыми, чтобы через них можно было хоть что-то услышать.

Стараясь двигаться беззвучно, они скользнули в полутемное помещение, пропахшее застоялой водой, влажной извёсткой и дешёвым мылом.

Помывочная Аничкиной иколе представляла собой вытянутую комнату с низким потолком, потемневшим дощатым полом и узкими, замазанными белой краской окнами. БОльшая часть пространства была заставлена длинными деревянными скамьями, на которых стояли медные тазы. В углу громоздилась купель с присоединённым к ней массивным бронзовым краном. В дальнем конце помывочной располагались три душевые, отгороженные от остального помещения хлипкими ширмами, щедро украшенными пятнами плесени.