Книга Пепел желания, страница 44 – Клара Рутт

Лисандра молчала. Я дала ей время — ровно столько, сколько нужно, чтобы утопить надежду.

— Здесь мой дом, — сказала она наконец. — Здесь я нужна. И отцу. Чтобы он был счастлив.

— Думаешь, не справится?

Она подняла на меня глаза. В них плескалось что-то, чему я отказалась давать имя.

— Ты правда думаешь, что я способна тебя предать?

Вопрос повис в воздухе, тяжелый, как ртуть. Я не ответила, просто смотрела. Она спешно пояснила:

— Разве нет нужды укрепить отношения с ближайшими соседями? Даркхан Железный Клык молод и могуч, и к тому же уже сложил оружие во имя Объединенного Талгаара!

— Объединенного Талгаара? — удивилась я. — Разве это возможно?

— При отсутствии взаимных претензий и дурацких войн — более чем.

Я покачала головой:

— О, Лисандра, ты же помнишь, что мой отец предрек мне единоличное правление? А твоя свадьба с Ардриком укрепит отношения с соседями в первую очередь — особенно после того, как женится Даркхан!

Я воскликнула и резко поднялась. Лисандра мгновенно вскочила, в ее глазах застыл испуг, и я ждала ее ответа. Только что я призналась, что мне известно о заговоре, а она не могла солгать — мой дар отзовется ответом, по-прежнему невозмутимый Торн поймет, что делать.

— Ты не сделаешь этого, — прошептала она с надломом.

— Почему же? Все на благо Талгаара, как ты и хотела, милая! Кассиан будет доволен: свадебный ритуал проведем на карнавале Морвенны. Может, и его свадьбу там же сыграем? То-то он обрадуется!

— Знаешь, — вдруг тихо сказала Лисандра, глядя не на меня, а на свои пальцы, сморщенные от долгого пребывания в воде, — отец никогда не спрашивал, чего хочу я. Ни в двенадцать, когда привез меня в Илмарис, ни в восемнадцать, когда составлял первый список женихов. Ни сейчас.

Я молчала. Это не было оправданием. Это было фактом.

— Он просто… ставит условия. А я их выполняю. Всегда. — Она подняла на меня глаза. — Знаешь, каково это — быть идеальной дочерью, которая никогда не будет достаточно хороша, чтобы ее перестали продавать?

— Знаю, — ответила я. — Я тоже была дочерью.

Она сглотнула. В ее взгляде мелькнуло что-то, похожее на… благодарность?

— Тогда почему ты делаешь то же самое?

— Потому что я — не Кассиан, — сказала я. — Я не продаю тебя. Я даю тебе выбор. Ардрик. Или темница. Или…

Я замолчала, не договорив.

— Или? — эхом отозвалась она.

Я отвела взгляд.

— Или докажи, что ты нужна мне здесь. Не Кассиану. Не Талгаару. Мне.

Пауза была слишком долгой. Мы обе все понимали, но ответ оставался за ней.

— Этим жестом ты роешь себе могилу, Сейра, — процедила она. Я ответила холодно:

— Разве вы с Веларией задумывали иначе?

— Мы бы сделали это тихо, а теперь ты сама подписала себе приговор: Хрустальные Рощи погрязнут в гражданской войне, и ты проиграешь.

— Я должна поблагодарить, что не убили? Угрозами меня не проймешь, а с политикой я разберусь.

— Да если бы не отец… — Она забегала глазами по моему лицу. — Илмарис давно погряз бы в стычках! Или был бы во власти Железного Клыка!

— Кассиан много сделал для Илмариса, — согласилась я, — но где-то затесалась одна маленькая ошибка, не находишь?

Она буквально прожигала меня взглядом, но я лишь усмехнулась. Отошла на шаг и кивнула Торну, чтобы встречал мою гостью на том краю ванной.

— Отведи леди Лисандру в восточную башню. Поставь замок и стражу. Если будет сопротивляться, запри в темнице — это более заслуженно.