Книга Пепел желания, страница 80 – Клара Рутт

Мальчишка, которого спасла Велария на глазах у всего города, здорово помогал. Восстания на рудниках подавить удалось, но точечные вспышки все равно происходили — ранеными были заполнены все лазареты. И в уходе за больными рук никогда не хватало.

Глядя на суету среди лекарей, Даркхан только хмурился: чувство вины грызло глотку, а в груди щемило от невосполнимых потерь. А учитывая то, что произошло в Топях, нужно было быть готовым к любому вторжению извне: Талгаар стал обособленной единицей, это шло вразрез со стратегией Карнака, и значит, нужно было копить силы. И значит, сейчас как никогда на счету был каждый воин.

И еще, как назло, медный огонек на его запястье жегся не переставая.

— Ты молодец, парень, — пробасил Даркхан, глядя, как тот носится между койками в главном лазарете Коварна. В палаточном лагере, в тени джунглей, было чуть прохладнее, но духота и высокая влажность все же не лучшим образом сказывались на состоянии солдат. Пахло травяными бальзамами и горькими отварами. — Учился уходу за ранеными?

— Мой отец был целителем, ваше величество, — ответил тот с поклоном, но тут же бросился к стонущему воину с ковшом воды.

Даркхан смотрел, как тот пьет, едва удерживая ковш в дрожащих руках, и мечтал оказаться в пекле. В жерле самого вулкана, в объятиях Улдроша, в горящем руднике — но не видеть, как страдают его верные люди. Основа его региона.

— Лихо справляешься, — согласился он. — Всего ли в достатке? Старшие не обижают?

— Главный врачеватель очень добр, ваше величество, — отчеканил мальчишка, возвращаясь и в нерешительности обводя взглядом лазарет. Боялся посмотреть в глаза? Старался угодить старшим? Или мечтал уже скорее вернуться к работе в полную силу, чем тратить время на расспросы?

Даркхан кисло улыбнулся, потрепал мальчишку за волосы и не стал докучать своим присутствием. Вышел наружу, в самое сердце джунглей, и направился к повозке. Нужно было еще объехать рудники, убедиться, что устранили пожары, и добыча встает в колею. Ну, и что после восстаний нет новых очагов бунта.

А затем восстанавливать постройки и по возможности лично следить за дисциплиной.

Объезд рудников занял без малого дюжину дней: поднимаясь с рассветом, Даркхан своим примером показывал бодрость духа и готовность начинать все сначала. Если не он вернет величие Медным Копям, это не сделает никто. Так, он трудился вместе с работягами, строил кровлю вместе с плотниками и ковал оружие вместе с кузнецами. Возвращался в каморку далеко за полночь, обливаясь кипящим потом, и валился с ног. С утра все начиналось сначала.

— С возвращением в Коварн, ваше величество, — поприветствовал его седой и вечно серьезный Гаррок, когда Даркхан, измотанный и грязный, ступил на неровную брусчатку главной площади.

— Докладывай, — бросил он, игнорируя стражу и прямиком следуя во дворец. Столица никуда не денется, но что, если рухнут рудники? Вся эта светская жизнь ему претила.

— Владыка Карнак интересуется положением вещей, — сухо ответил Гаррок, едва поспевая за его широким шагом. — Говорит, что произошедшее в Топях его… обескуражило.

Это прозвучало растерянно, Даркхан хмыкнул: ну-ну, как же! Все подстроено было против них! Но Гарроку и никому другому об этом знать не следовало.

— И что он хочет взамен на свое спокойствие?