Книга Пепел желания, страница 86 – Клара Рутт

Жду нашей встречи, Даркхан. Надеюсь, она скоро случится. Твоя Сейра'.

Я перечитала письмо и не стала ничего добавлять. Даже если его перехватят и потратят месяцы на расшифровку, то ничего не узнают — здесь только мои чувства, то, чем я могу поделиться только с ним. Но даже с ним я не решилась обсудить то, что было в Топях: кроме его медного потока, внутри меня также образовалась скала — камень Элиона. Она давила изнутри на мое сердце, заковывала его в жесткие холодные тиски и заслоняла собой все эмоции. Так мне казалось порой, когда дело касалось жизни Илмариса: на войне мягкости и человечности нет места.

Я сняла с волос один хрусталик и соединила с пульсирующей медной точкой на запястье. В воздух поднялась мерцающая хрустальная пыльца и тонким слоем осела на буквы. Медный огонек потух, и буквы скрылись. Я завернула пергамент и поставила такую же хрустально-медную печать. Сломать ее могли только мы, при помощи своих даров. Ходили слухи о подпольных мастерских, создающих поддельные артефакты со свойствами медной крови Даркхана, способностью различать ложь, как мой хрусталик, и показывать страхи, как зеркала Элиона. Айла и Мираэль сейчас занимались поиском этих мест, но вполне возможно, что это были лишь байки для отвода глаз. Мы готовились ко всему.

Лебеди сплели шеи и теперь мерно рассекали нетронутую бирюзовую воду, ленивый ветер чуть тормошил гладь и мои открытые плечи. Строгие наставления генерала Маррика носить доспехи я игнорировала: для этого у нас есть воины, я же перед своим народом в своем доме всегда открыта. Пусть они смотрят на меня и наполняются моей силой, которая идет изнутри и отражается светом и красотой в моем облике.

А вечно дежурившая возле меня стража этот свет заслоняла.

— Торн, отпусти стражников, — обратилась я к воину, поднимаясь. Мне нужно было отправить письмо лично, и лишних глаз мне не надо было точно. Мужчина обернулся, но нахмурился, задержал взгляд на свитке и покачал головой. Для закрепления показал жест: «Ваша жизнь в опасности, владычица». Я настояла:

— Мне ничего не грозит, мы использовали иллюзии Мираэль, чтобы отвести взгляд.

Я вышла в проем, но Торн перекрыл собой дорогу: «Враг действует скрытно», — сложил он знак. Я ответила также жестом: «Об этом послании никто не должен знать. Я должна отправить это лично. Вместе с тобой».

«Поручите это мне», — тут же ответил Торн и протянул руку, чтобы взять свиток, но я покачала головой: «По этой же причине не могу. Думаешь, за тобой не следят в отдельности?»

Он задумался, явно взвешивая все за и против, но прийти к компромиссу мы не успели: стражники как по команде обнажили оружие, и один из них объявил без эмоций:

— Вижу тень! Со стороны Иглы.

Торн тут же закрыл меня собой, со спины тоже возник стражник. Еще двое остались впереди, взглядываясь в указанное направление. Торн сложил знак: «Странно, что я не услышал. Это, скорее всего, ловушка».

Я осмотрелась, но ответ пришел изнутри, и я выдохнула:

— Нет, Торн. Это не ловушка. Это ко мне.

Не знаю, что это было — импульс, сигнал, какое-то послание? Но в сердце будто выросла скала, я подтянулась и собралась, понимая, что мне ничего не грозит, и даже более того — я окрепну от этой встречи.

Элион показался едва различимо, широкие листья монстер за его спиной сомкнулись, он плавно направился сюда. Я сказала: