Книга Тень Элларии, страница 114 – Джулия Фокс

Я ведь даже не помню, как вернулся.

В памяти вспыхнули обрывки. Дом. Скрип половиц. Пыль в воздухе. Тьма, густая и вязкая. И демон.

Он был неправильным. Человекоподобным в движениях, в голосе, в том, как наклонял голову, когда говорил. Он разговаривал. Спрашивал. А потом невидимые нити дёргали его нутро, и его разрывало яростью. Без перехода. Без логики. В одну секунду — разум, в следующую — голод и агрессия. Он был словно одержим чем-то большим, чем он сам.

И душа…

Совсем не плотная, она почти рассыпалась на части. Когда я поглотил её, энергия растеклась во мне не потоком, а ударом. Мир качнулся, проваливаясь в обморочную темноту. Потоки внутри взбунтовались, отторгая чужую суть, а потом схлопнулись в тугой, болезненный узел.

Меня выбило. Вопрос только: из-за этого демона или из-за того, сколько грязи уже во мне накопилось?

— Доброе утро… — тихо пробормотала Виолетта, приподнимаясь на локте.

Её взгляд был испытывающим.

— Как ты?

Я провёл ладонью по её спине, чувствуя под пальцами тепло кожи.

— В порядке, — коротко ответил я. Голос прозвучал хрипло. — Прогуляемся сегодня?

Она не улыбнулась. Долго разглядывала моё лицо, выискивая трещины. И от этого взгляда во мне шевельнулось беспокойство.

— Ты точно сможешь? — спросила она мягко.

— Я в порядке, — повторил я, хотя внутри было совсем не так ровно. Я наклонился, коснулся губами её виска. — Зайдём на рынок за завтраком. Потом на пляж. М?

Она медленно выдохнула, принимая решение.

— Хорошо.

Но сначала мне нужно было проверить себя. Не на словах, а на деле. Сколько энергии дал вчерашний демон? Насколько сдвинулся предел?

Я отстранился, сел на край постели и достал из тумбы секундомер. Старый, механический, но надёжный. Вытянул руку вперёд, сосредоточился. Потоки отзывались тяжело, но слушались. На ладони вспыхнул чистый, светло-оранжевый огонь, почти без дыма. Жар мгновенно обжёг кожу, воздух над пламенем задрожал. Я нажал кнопку.

— Что ты делаешь? — тихо спросила Виолетта.

— У меня есть предел, после которого требуется восстановление. С каждым демоном я его сдвигаю. — ответил я монотонно, стараясь не терять концентрации.

Я вливал больше, чем обычно. Проверка должна быть честной. Огонь стал гуще. В комнате спёрло воздух. Виолетта инстинктивно отодвинулась.

— Ты уверен, что это безопасно?

— Нет, — честно ответил я.

Секунды тянулись вязко. В груди нарастало давление, я будто сжимал кулаком раскалённый слиток. Потоки вибрировали, едва удерживаемые. Пламя дрогнуло. Я сжал зубы.

Погасло.

Я остановил секундомер.

— Три минуты двадцать четыре секунды… — пробормотал я.

Сдвиг всего на три секунды.

Три. После такой души.

Я ожидал больше.

Я выдохнул и опустил руку, борясь с лёгким головокружением.

— Это хорошо? — осторожно спросила Виолетта.

— Это… терпимо.

Я не стал объяснять, что рассчитывал на иной прирост. Что внутри ворочается нестабильность. Что становится тяжело.

Мы собрались и вышли из гостиницы. Утренний город только просыпался. На рынке мы купили фрукты, тёплый хлеб и немного сыра. Я ел машинально, не чувствуя вкуса. Виолетта шла рядом молча, отвечала односложно, но её пальцы то и дело касались моей руки.

На пляже было пустынно. Рыбаки вдали разбирали сети, волны катились ровно и спокойно.

— Так что было вчера?