Книга Пепел Элларии, страница 58 – Джулия Фокс

— Ты должен отдыхать, — повторила я тихо в очередной раз.

— Я отдыхаю.

— Нет. Ты ждёшь момента, когда снова сможешь встать и притвориться, что сделан из железа.

Он чуть усмехнулся, и это заставило меня на мгновение забыть о ране.

— Ты слишком хорошо меня читаешь.

Я на секунду замерла, глядя на свои руки, испачканные его кровью.

— Не я.

Его состояние ощущалось так же ясно, как собственное: эта глухая пульсация в боку, тяжесть в плечах и нежелание признавать собственную хрупкость.

Я завязала свежую повязку и откинулась назад, вытирая руки.

— Если ты снова поднимешься через пять минут, — сказала я, глядя ему прямо в глазницы маски и пытаясь выискать зрачки, — я привяжу тебя к этому стулу. Я нашла заговоренные ленты.

— Это было бы интригующе, — отозвался он с неожиданной искрой юмора.

— Идиот.

Он снова тихо усмехнулся — пожалуй, это был самый человечный звук с начала нашего пути.

Следующие часы прошли спокойно. Я вернулась к книгам, а он всё-таки остался сидеть, неспешно просматривая те записи, которые я приносила ему со стеллажей. Казалось, покой Хранилища наконец начал лечить и его.

На четвёртый день я наткнулась на длинный деревянный ящик у дальней стены. Внутри лежали старые карты. Бумага пожелтела и стала ломкой, края местами превратились в пыль, но рисунки всё ещё были удивительно чёткими. Большинство из них показывали старые границы и забытые убежища.

Я разворачивала их одну за другой, пока не нашла ту самую.

— Каин.

Он поднял голову от свитка.

— Что?

— Посмотри на это.

Я подошла ближе к нему. На карте была подробная схема гор: тропы, пещеры, скрытые проходы. Чуть южнее «убежища» стоял аккуратный знак — круг с каплей внутри. Выцветшая подпись гласила: «Целебные источники».

Каин наклонился ко мне, его макушка почти коснулась моего лба.

— Источники? Здесь, в этих безжизненных лесах?

— Судя по приписке на обороте... — я перевернула лист, — вода здесь обладает сильными восстановительными свойствами.

Он молчал, вглядываясь в линии. Я прочитала текст мелким почерком внизу страницы:

— «Использовать осторожно. Вода усиливает восстановление тела, но истощает энергию души при длительном воздействии». Это ведьминская пометка. Настоящая.

— Похоже на то.

Я провела пальцем по тонкой линии тропы.

— Это совсем рядом. Если масштаб точен... всего несколько часов пути. Нам даже не придётся сильно отклоняться от основного маршрута.

— Я и так восстановлюсь. Рано или поздно.

— Слишком медленно для возвращения в Храм.

— Жнецы привыкли к долгой боли. Это не преграда.

— Это проблема для меня! — я сорвалась на резкость. — Потому что если ты окончательно сдашь, мне придётся тащить тебя на себе. А я, при всём уважении, не в том весе.

— Это было бы... сложно, — согласился он с тенью иронии.

Я снова ткнула пальцем в карту.

— Эти источники могут ускорить всё в разы. Ты сможешь сражаться в полную силу.

— А могут оказаться пересохшей лужей или ловушкой.

— Мы не узнаем, пока не проверим.

Через связь ощущалось его глубокое сомнение и страшное изнурение, которое он так старательно прятал. В конце концов, он тихо произнёс:

— Хорошо.

Я моргнула, не веря своим ушам.

— Что?

— Мы посмотрим на эти источники.

— Ты легко согласился. В чем подвох? — Я подозрительно прищурилась.

— Я просто устал спорить с тобой, Ведьма. Это требует больше сил, чем ходьба.