Книга Сердце ледяного ворона, страница 57 – Наталья Тудаль

Мы не говорили ни слова. Не было нужды. Грохот саней, шепот Моря Слез и наше учащенное дыхание были единственным звуком. Но в этой оглушительной какофонии родилось нечто новое. Не доверие — еще нет. Но и не вражда. Нечто среднее. Признание. Признание того, что в этом безумном путешествии к неизвестной цели мы, возможно, единственные, кто понимает истинную цену происходящего.

Он внезапно резко повернулся, чтобы крикнуть что-то вознице, и его локоть на мгновение коснулся моего плеча. Контакт был мимолетным, но от него по коже пробежали мурашки. Не от холода. От чего-то иного.

Он встретился со мной взглядом. Всего на долю секунды. Его синие глаза были лишены привычной ледяной брони. В них читалась та же усталая ясность, что жила и во мне. Усталость от борьбы, от постоянной настороженности, от тяжести долга. И в тот миг он не был наследником Ворона. Он был просто Альриком. Молодым человеком, застрявшим в ледяной ловушке со своей нежеланной невестой.

Он первый отвел взгляд, снова уставившись вперед, в бушующую метель. Но что-то изменилось. Воздух между нами больше не был густым от неловкости. Он был наполнен странным, тревожным, но безоговорочным спокойствием двух людей, которые поняли, что их судьбы сплелись в один клубок. И развязать его уже было невозможно.

(ЭЛИРА)

Горная цепь, известная как Край Света, встала перед нами внезапно — гигантская стена из черного камня и синего льда, вонзившаяся в свинцовое небо. После бесконечной, плоской пустоты Замерзшего Моря эти исполинские пики казались почти неестественными, будто край мира и впрямь обрывался где-то за их гребнями. Воздух здесь был еще разреженней, и каждый вдох обжигал легкие ледяными иглами.

Поврежденные сани пришлось бросить у подножия. Мы разбили лагерь в небольшой, относительно защищенной от ветра расщелине. Камни под ногами были гладкими и обледенелыми, словно отполированными за тысячелетия ледяными ветрами.

Работа закипела молча и быстро. Тормунд и стражники Бьорна занялись устройством лагеря, их движения были выверенными и экономными. Лианна, все еще бледная после пережитого на Моря Слез, помогала мне разбирать уцелевшие припасы. Я чувствовала на себе ее тревожный взгляд — она видела, как изменилась динамика между мной и Альриком после того, как мы оказались заперты в его санях. Но ничего не спрашивала.

Альрик лично обошел периметр, его взгляд скользил по темным провалам между скал, выискивая угрозы. Он был напряжен, как струна. Мы достигли цели, но Святилище Предтеч где-то там, наверху, в этих неприступных скалах. И все мы понимали: самое трудное еще впереди.

Когда стемнело, лагерь погрузился в звенящую тишину, нарушаемую лишь завыванием ветра в ущельях и потрескиванием костра. Огонь здесь было не разжечь обычным способом — дрова были сырыми, а ветер задувал любую искру. Встал вопрос о ночной вахте.

— Я займу первую, — объявил Альрик, его голос прозвучал глухо в ночной тишине. — Элира будет со мной. Ее свет может служить сигналом в случае опасности.

Никто не возразил. Гард лишь кивнул с каменным лицом и удалился в свою палатку вместе с другими стражниками. Тормунд бросил на нас быстрый, понимающий взгляд и повел Лианну к укрытию, где были сложены припасы.

Вскоре у потухающего костра остались только мы вдвоем.