Книга Сердце ледяного ворона, страница 61 – Наталья Тудаль

Я смотрел на нее. Она была бледна, дрожала, ее глаза были полны слез, но в них горел огонь. Огонь жизни, который я боялся потушить. Огонь, который я… который я не хотел терять.

Она смотрела на меня, и в ее взгляде не было страха передо мной. Было понимание. Узнавание.

Мы стояли, держась за руки, как два утопающих, нашедших друг друга в бушующем море. И лабиринт, признав нашу связь, наш хрупкий союз против общего ужаса, отступил. Стенa перед нами растаяла, открывая проход дальше, вглубь святилища.

Мы не отпускали руки. Мы были якорем друг для друга в мире, который пытался свести нас с ума. И в этом прикосновении было больше правды, чем во всех наших словах и клятвах.

(АЛЬРИК)

Ее рука все еще была в моей. Тонкие, теплые пальцы, вцепившиеся в мои с такой силой, словно я был единственным якорем в бушующем море ее страхов. И странное дело — я не хотел ее отпускать.

Это осознание ударило по мне с той же силой, что и видения в Пещерах Зеркал. Я, который десятилетиями выстраивал ледяные стены между собой и миром, который видел в прикосновениях слабость и уязвимость… я не просто терпел ее прикосновения. Я жаждал его.

Ее тепло просачивалось сквозь кожу, через перчатку, и растекалось по моей руке, по запястью, глубже. Оно было живым, настойчивым, реальным. После леденящего хаоса зеркал, показывавших мне мое собственное оледенение, это тепло было спасением. Оно напоминало, что я еще жив. Что чувствую.

Мы молча вышли из лабиринта в обширный, круглый зал. Стены здесь были покрыты не гладким льдом, а резными фресками из цветного камня и минералов, вправленных в лед. Они переливались в свете ее кристалла, который она зажгла снова, и моего собственного, едва заметного свечения.

Я наконец отпустил ее руку, чтобы подойти ближе. Кожа на моей ладони, лишенная ее тепла, тут же онемела от привычного холода. Мои пальцы рефлекторно сжались в кулак, пытаясь сохранить этот мимолетный отпечаток.

— Смотри, — тихо сказал я, и мой голос прозвучал хрипло.

Фрески рассказывали историю. Древнюю, как сами горы. Мы шли вдоль стены, и я видел, как два народа — суровые северяне в мехах и светлые южане в легких одеждах — сражались друг с другом. Лед против Света. Разрушение и смерть.

Потом появился Он. Имир. Исполин из льда и тьмы, несущий Вечную Зиму, которая не разбирала, где Север, а где Юг. Он был настолько огромен, что его фигура занимала целую стену, а его дыхание превращало целые города в ледяные гробницы.

И тогда… тогда произошло немыслимое. Враги объединились.

На следующей фреске были изображены двое. Мужчина и женщина. Он — в доспехах, похожих на мои, с молотом в руке, от которого исходили волны холода. Она — в струящихся одеждах, с поднятыми руками, из которых изливался поток чистого, золотистого света. Их лица были обращены друг к другу. И в их гладах… не было ненависти. Была решимость. И скорбь.

— Предок Ворона… и предок Лансель, — прошептала Элира, стоя рядом со мной. Ее плечо почти касалось моего, и я снова почувствовал исходящее от нее тепло. Моя рука сама потянулась к ней, но я сдержался, сжав пальцы еще сильнее.

Мы перешли к центральной фреске. И тут дыхание застряло у меня в горле.

Они стояли в объятии. Не как любовники, а как два воина, слившиеся воедино перед лицом смерти. Его руки обнимали ее талию, ее ладони лежали на его груди. Их магии — лед и свет — переплетались вокруг них, создавая сияющую сферу, которая росла, поглощая фигуру Имира на следующем изображении.