Книга Оковы Гарпии, страница 51 – Катерина Траум

Откровение стало неожиданностью. Однако в расслабленном тоне Анджей не уловил попыток увильнуть или приукрасить реальность — он верил, что в такие заведения не сунутся представители богатенькой молодежи из типичного окружения Габи. Скорее всего, большая их часть побрезгует даже взять тут в руки ложку.

— И ты рискнула, показав этот ресторан мне, — приподнял Анджей бровь, уличая ее в просчете. — Теперь я могу сказать о нем Га… мисс Паттерс.

— Гарпии, ага, — понимающе кивнула Габи. — Знаю. А еще я хочу, чтобы ты узнал это место прежде чем навлекать на него убивающий взор Элен.

Она указала взглядом на картину, висящую прямо над входом на кухню — выцветший портрет какого-то индуса в некогда белой чалме.

— Это — отец Шанаи, — тихо рассказала Габи, чуть ближе склонившись к Анджею над столиком, и в пряные ароматы Индии вплелись ее свежие пудрово-ванильные духи. — Это он привез ее с братом сюда, но сам подхватил туберкулез в дороге. Там, где они жили, будущего нет. Совсем. Люди умирают на рабском труде, а жирует с этого далекая им Британия… Взамен не давая ничего, кроме поборов. Ни лекарств, ни достойной оплаты труда, ни образования. Они — колония. Ресурс.

— Без этого ресурса страна бы давно перестала существовать, — позволил себе заметить Анджей.

— Верхи просто не хотят жить по-новому… А низы уже не могут по-старому, — еще тише вздохнула Габи. — Шанае и ее брату тут ничего не светило. Одни из тысяч мигрантов. Но когда мы с ней познакомились, я не смогла остаться в стороне от ее проблем. Задействовала некоторые связи Элен, выбила разрешения и чуть позже нашла парочку спонсоров в своем студенческом братстве. Так получилось открыть это место, которое кормит ее семью. И меня заодно.

Анджей удивленно вскинул брови. Эта девчонка открывалась для него с совершенно новой стороны, но даже если сказанное ею не ложь — она явно преследовала какую-то цель, когда завела такой разговор. Хотела показать ему свою человечность? Вывести на доверие? Склонить на свою сторону?..

— Ваше сабджи и напитки, — прервала эти раздумья Шаная, подоспев к столику с двумя глубокими глиняными тарелками. — Приятного аппетита, цыпленок будет через десять минут.

— Спасибо, — сдержанно поблагодарил Анджей, приняв у нее стакан воды, в котором плавали кусочки льда и лимонная долька.

Шаная не успела удалиться, а Габи уже жадно пила лагер из запотевшего высокого бокала, прикрыв веки. Решив, что капелька легкого алкоголя развяжет ей язык, Анджей опасливо посмотрел на принесенное блюдо.

Пахло это нечто чудесно — шафраном и сладким перцем. Но выглядело как непонятная куча смутно угадываемых овощей в подозрительно ярко-оранжевом соусе. Есть, несомненно, хотелось. И за крепость своих кишок Анджей не переживал: и не такое переваривал. Так что смело взял предложенную деревянную ложку и ковырнул рагу с краю тарелки.

— Как же вы с Шанаей познакомились? — продолжил он выпытывать из Габи информацию, пока она в таком добром расположении духа.

— Она работала уборщицей в моей гимназии. Я однажды осталась допоздна, и меня случайно заперли в учебном классе. Я уже думала, заночую там — но к вечеру пришла мыть полы Шаная и нашла меня. Накормила своими фирменными лепешками, и мне так понравилось, что я влюбилась в эту кухню окончательно и бесповоротно.