Книга Поместье для Вдовы, или Это моя дочь, Дракон!, страница 288 – Рика Лав

Лана на диване кивнула, Аника угукнула и вернулась к своим игрушкам. Я прошла через гостиную к двери спальни, стараясь не обращать внимания на то, как с меня капает вода на ковёр.

— Смотри! — донёсся голосок Аники за моей спиной. — Я построила замок! Как наш домик!

— Красиво, — отозвался ее друг. — А кто там будет жить?

— Я! — торжественно объявила дочь. — Когда вырасту, я буду жить в своём замке! И стану такой же сильной, как моя мамочка! Самой сильной!

Мальчик хихикнул:

— А к тебе прилетит настоящий принц на драконе! Как в сказках!

— Нет! — Аника возмущенно засопела. — Мне не нужен никакой принц! Мне никто не нужен, я сама всё смогу! Принцы — они любят только себя, а меня они любить не будут. Так все принцы делают.

Я замерла у порога, вцепившись в дверной косяк.

— Откуда ты знаешь? — удивился мальчишка.

— У моей мамочки был принц, — голос Аники стал тише и серьёзнее. — В том домике, где мы раньше жили. И она много плакала из-за него. Каждую ночь плакала. Я слышала. Поэтому принцы плохие, и мне они не нужны.

Я толкнула дверь спальни, вошла внутрь и закрыла её за собой, прислонившись спиной к дереву.

Она всё помнит из жизни с Микэль. Моя маленькая девочка. И она после нее и моего поведения сделала выводы о том, что такое любовь.

Что мужчины предают.

Что принцы не любят.

Что нужно быть сильной и никому не доверять.

Я ужасная мать.

Подошла к шкафу, достала первое попавшееся платье. Стянула с себя мокрое, бросила его на пол бесформенной грудой. Натянула сухое, по привычке уже мучаясь с завязками.

И только тогда взгляд упал на запястье.

Браслет.

Кожаное плетение, украшенное бусинами, я не разбиралась в камнях, но даже в тусклом свете спальни они переливались всеми цветами радуги. Кожа вокруг браслета была испачкана засохшей кровью — его кровью. Как будто меня пометили. Заклеймили.

Я подошла к небольшому столику с тазом и кувшином воды, что мне оставляли по просьбе с утра, чтобы мыть руки в течение дня. Налила воды из кувшина, опустила руку и начала тереть. Тереть кожу вокруг браслета, пытаясь смыть кровь, эту метку, это заявление о том, что я кому-то принадлежу.

Вода в тазу окрашивалась в розовый цвет, но браслет не двигался. Я попыталась стащить его через кисть — бесполезно. Слишком туго затянут. Попыталась найти узел, развязать его — но там был какой-то хитрый переплёт, который я не могла распутать трясущимися пальцами.

Только перерезать. Но…

Боюсь, тогда меня вообще заживо сожгут воины.

Вытерла руки полотенцем, провела ладонями по лицу, собирая волосы в беспорядочный пучок на затылке. Взглянула на своё отражение. Волосы торчат во все стороны даже будучи собранными. Губы какие-то бескровные.

Я выглядела именно так, как себя чувствовала. Ещё чуть-чуть. Встреча с Райнором и главным строителем. Надо обсудить план работ, разобраться с размещением людей.

Надо посмотреть, нашел ли Райнор покои себе и сестре.

Вышла из спальни обратно в гостиную. Дети всё ещё играли на полу, увлечённо обсуждая что-то про замки и рыцарей. В дверях появилась Мара, единственная, кому я могла доверить Анику без опасений.

Я присела на корточки рядом с дочерью и обняла её:

— Солнышко, я ненадолго отлучусь, хорошо? Мара с вами побудет.

Аника кивнула, уже погружённая обратно в свой детский мир, где всё было просто и понятно.