Книга Плов для стражников, страница 28 – Яна Тарьянова, Майя Майкова

— Коли вопросы какие будут, али понадобится что, обращайтесь, я завсегда на месте, – напомнил ей староста и неторопливо отбыл.

Калитку Зоя заперла, чтобы никакие посетители не отвлекали ее от приготовления плова. А то знаем, начнется сейчас: не надо ли вам яблок, не хотите ли свеколки. Хуже чем на рынке, честное слово.

Проходя мимо поленницы, Зоя спохватилась, что надо бы наносить дров в кухню. Увы, магия в этом никак не помогала, и она постановила считать это утренней зарядкой. А что, пять лет собиралась начать делать, а теперь, можно сказать, жизнь заставила.

Дров в поленнице со вчерашнего дня не убавилось, что Зою изрядно порадовало. Совершенно не ко времени сейчас было бы искать, кто сможет напилить и нарубить дров в долг. И при этом не украдет половину поленьев.

Растопив печь, Зоя быстро умылась, перекусила остатками гречневой каши с грибами, выдала Бублику морковку и миску сушеных яблок и приступила к приготовлению обеда для стражников.

Взгромоздив на плиту казан, она налила на дно масла и дождалась появления белого дымка. По кухне поплыл вкусный запах семечек. Оторвавшийся от сушеных яблок Бублик заинтересованно тявкнул и тут же недовольно наморщил нос: в казан отправилось нарезанное мясо. Последовательно обжарив в том же масле морковь и лук, Зоя уложила обратно в казан мясо и овощи, добавила кипятка из призывно пыхтящего чайника и оставила все это томиться на самом краю плиты, так, чтобы смесь мяса и овощей не кипела, но и не остывала. Как раз освобождалось время, чтобы перебрать сухофрукты на компот.

Залив сушеные яблоки и чернослив теплой водой, Зоя вернулась к казану. Добавила пряности, посолила, выждала несколько минут, разровняла мясо и аккуратно выложила сверху заранее слитый рис. Теперь предстояло самое сложное: налить кипяток так, чтобы не разрыхлить утрамбованную крупу.

Бублик с интересом наблюдал за неожиданным акробатическим номером. Когда Зоя с чайником кипятка в руках влезла на стул, обнаружилось, что под одну из ножек что-то попало, и стул опасно шатается. Стоило слезть и установить стул ровнее, но Зоя самонадеянно решила, что как-нибудь справится. Конечно же, в самый ответственный момент стул качнулся, Зоя взмахнула руками, пытаясь удержать равновесие, и крышка чайника, грустно булькнув, утонула в котелке с замоченными сухофруктами. Спасибо, что не в плове, как говорится.

Дальше ничего сложного не ожидалось. Дождаться, пока выкипит вода, проткнуть слой крупы, воткнуть головку чеснока и томить плов на слабом огне. Зоя подкинула в печь еще пару чурбачков, притащила из кладовой большую банку меда для компота и в изнеможении опустилась на подлый стул.

До обеда Зоя успела испечь хлеб, сварить компот, принять душ, выстирать и высушить свое единственное приличное платье и потренироваться в раскладывании плова по тарелкам. Всего два слова, заковыристый жест рукой, и не надо возиться с ложками и поварешками. А что не сразу получилось, так ничего страшного же не произошло. Вот если бы она компот крышкой не накрыла тогда да, неловко бы вышло. Рис и баранина в компоте были бы лишними. А пятно на стене можно будет чем-нибудь прикрыть. Шкафчик передвинуть, например.

В конце концов поводов оттягивать открытие не осталось. Зоя нервно откашлялась, расправила юбку, пригладила волосы и пошла к калитке. Руки дрожали, начал дергаться глаз, во рту пересохло.