Книга Кто вы, профессор Верещагин 1, страница 44 – Татьяна Матуш

Время от времени я его проверял… еще и поэтому Юля была удобна. Нехорошо? Но, как сказала она сама: «Лучше так, чем сначала бабочки в животе, а потом…»

Вопреки ожиданиям, поездка в знакомую кофейню, а потом в банк обошлась без приключений. Тетрадь лежала на месте и, на первый взгляд, никак не изменилась… Я потянул носом. Показалось или нет? Кажется, страницы хранили тревожный и горький запах дыма.

Раньше этого не было, чем угодно поклянусь. Я не курю, не болел ковидом и с обонянием у меня все в большом порядке… помнится, та девочка из клининга отговаривала меня от попытки сохранить книги — бумага впитывает запах гари и хранит его очень долго.

Как долго? Не больше ж века?

Выходит, рядом с тетрадью что-то горело совсем недавно… но ее не было ни у меня дома, ни на складе. Получив в свои руки такое сокровище, я, первым делом, оцифровал дневник Ксении Андреевны — и после работал только с цифровой копией. А оригинал спрятал и даже себе самому лишний раз не показывал.

Шокированный больше, чем был готов себе признаться, я сунул тетрадь назад, в ячейку, едва не позабыв, зачем, вообще, сюда приперся… Жесткий кожаный переплет что-то задел, и это что-то шкрябнуло по металлическому дну. В пустом помещении звук получился отчетливым.

Сунув руку по локоть в ящик, я, двумя пальцами выудил… ключ. Только не от замка, а от нестандартной гайки. Обычный, тяжелый гаечный ключ из темного металла. Очень плохого металла. Ржавчина, царапины и явное изменение цвета без слов говорили о низком качестве. Уверен, эту штуку можно поцарапать ногтем. А, значит, открутить ей что-нибудь задача со звездочкой.

И если я собираюсь это сделать, нужно зайти в магазин бытовой химии и прикупить машинного масла и жидкости, для снятия ржавчины.

Отчаянные времена требуют отчаянных решений. Кто сказал — не помню, а, может быть, и не знаю. Кажется, Гиппократ писал, что тяжелые заболевания требуют экстремальных мер, поэтому разумнее ошибиться в процессе энергичных действий, нежели с умным лицом делать вид, что что-то делаешь и все под контролем… как-то так.

Алехина все еще на связи не было, и это начинало тревожить. За три дня не выбрать себе телефон? Зашел в салон связи, взял с полки то, что подходит по цене (по ТТХ они все плюс — минус одинаковые), какие проблемы?

Мы же не в Японии и не в Южной Корее, где марка телефона жестко определяет статус.

Самое удивительное, что и в свой блог приятель ничего не выложил, и его подписчики были этим изрядно недовольны.

Я послал ему письмо по электронной почте: когда-нибудь получит… Это «когда-нибудь» отдалось далеким, глубинным страхом, на который я уже давно не обращал внимания. Везде соломки не подстелешь.

Берцы остались где-то в прошлой жизни, также как и удобная теплая толстовка и прочные штаны, и отличный рюкзак… То, что доставили из «СпортМастера» курьером, было не лучшего качества, но на лучшее сейчас просто не было денег. Что ж, бывало и не такое. И куда хуже бывало.

Одно время я хотел заказать себе кольцо Соломона с надписью по ободку: «И это тоже пройдет», потом передумал. Баянище же!

Ствол сунул за ремень брюк, сзади — и незаметно, и удобно вытащить… и только спустя минуту сообразил — это что же, старые навыки ожили? И к чему бы такое? К дождю, или, наоборот, к вёдру?