Книга Ты моя, лисица!, страница 80 – Влада Ясная

— Быть – кем? – она вытирает щёку, хотя не помнит, когда успела заплакать. – Отцом? Мужем? Ты даже не знаешь, как это. Ты даже не был ни тем, ни другим.

— Знаю, – он кивает. – И я хочу научиться.

Алиса сжимает ключи, чувствует, как металл впивается в ладонь, и кивает – сквозь слёзы, сквозь страх, сквозь надежду.

— Да, – шепчет она. – Да, Потап.

Она смеётся – сквозь слёзы, и это смех облегчения, смех освобождения. Она не знает, что будет завтра, не знает, справятся ли они, но знает одно: сейчас, в эту минуту, она не одна. Потап целует её в лоб, в щёки, в губы, и ключи падают на пол, звенят, как маленькие колокольчики.

* * *

В больнице Потапа уже знают, ценят, но он всё ещё привыкает к новым стенам, новым медсёстрам, новым пациентам. Он идёт по коридору, и в привычном запахе хлорки и лекарств вдруг пробивается другой – дешёвые духи, искусственная ваниль, приторный мускус. Его ноздри расширяются, и он узнаёт этот запах раньше, чем поворачивает голову. Зина. Она стоит у двери в отделение, поджав губы, теребя край короткой юбки, и в её глазах – отчаяние, злость, надежда. Потап замедляет шаг, и внутри него на секунду вспыхивает знакомое, почти забытое чувство – гордость. Она приехала за ним. Из Питера. Через двести километров. Она ждала его у больницы, чтобы унижаться, просить, требовать. Он всё ещё нужен. Он всё ещё желанен. Девки бегают за ним, даже когда он сбежал в другой город.

Он почти улыбается – той самодовольной, ленивой улыбкой, которую носил годами, – но потом его ладонь натыкается в кармане на ключи. С тяжелым брелоком с выгравированной надписью «Дом». Он только что стоял на коленях перед Алисой. Он только что пообещал. Он только что стал тем, кем никогда не был – человеком, который не берёт, а просит. И внутри него что-то щёлкает. Гордость гаснет, сменяясь холодным, твёрдым спокойствием.

— Илья Потапович, – Зина преграждает ему путь. – Нам надо поговорить.

— Не о чем, – он обходит её, но она хватает его за рукав.

— Я уволилась из той больницы. Из-за тебя. Ты должен устроить меня сюда.

— Я ничего тебе не должен, – он вырывает руку, смотрит на неё сверху вниз. – У меня семья. Если хочешь работать – иди в администрацию.

— Ты не можешь так со мной, – её голос срывается на крик. – Я всё расскажу! Напишу на всех сайтах, что твоя Алиса – воровка, что она скрыла болезнь, что она…

— Что она? – Потап наклоняется, и его глаза желтеют. – Она – моя жена. Мать моего сына. А ты –кто?

— Я испорчу ей карьеру! – визжит Зина. – Она никогда не сможет работать гинекологом!

Потап выпрямляется, смотрит на неё холодно, спокойно, будто на пустое место.

Алиса ближайшие годы будет занята воспитанием его детей. А если захочет работать – у неё будет фамилия Медведева. И новая карьера. И Зина ничего не сможет ей сделать.

Зина хочет добавить что-то еще, её рот открывается, но она не находит слов.

— Прощай, Зинаида, – Потап разворачивается и идёт в отделение, даже не оглянувшись.

Она остаётся стоять в коридоре, одна, с красными глазами и дрожащими губами. А он идёт к своей новой жизни – к Алисе, к сыну, к дому с яблонями и малинником. И внутри медведь наконец довольно засыпает. Не потому, что он победил, а потому, что он вернулся домой. Туда, где его любят. Туда, где его ждут.