Онлайн книга «Крутые берега»
— Но ведь… — Салли, — мягко, но настойчиво перебила ее Флора. — Перезвони, дорогая, этому мистеру Тоуэллу и перенеси встречу. — Хорошо, — разочарованно вздохнув, кивнула секретарша и тут же взялась за телефонную трубку. Флора с головой погрузилась в дела и забыла об этом разговоре. Но в половине двенадцатого, когда она попрощалась с последним клиентом, в кабинет вошла Салли. — Я насчет мистера Тоуэлла, — начала она. Флора подняла глаза от эскиза. — Кого? — рассеянно переспросила она. — Мистера Тоуэлла. — А, так что? — Он отказывается переносить встречу. — Как это «отказывается»? — оторопела Флора. — Я не понимаю. — Он говорит, что вечером улетает в Нью-Йорк и ему необходимо увидеться с тобой до отъезда. Флора нахмурилась. — Да кем он себя считает? Папой Римским или генеральным секретарем ООН? Секретарша хихикнула. — Да нет. О нем всего лишь упоминается в одной журнальной статье, которая называется «Холостые миллионеры». — Ха! — презрительно скривилась Флора. — Наверное, ничего не может быть хуже, чем попасть в статью с таким названием. — Послушай, он… — Салли, меня совершенно не волнует, кто он такой. Да хоть наследный принц! Почему моим временем должен распоряжаться человек, которого я и в глаза не видела? Когда этот тип явится, поставь его в известность, что наша встреча перенесена. Нельзя же быть настолько эгоистичным и самоуверенным… — Похоже, работать с вами не скучно, — неожиданно раздался звучный голос. В дверях стоял высокий, безупречно одетый мужчина с вьющимися волосами. Насмешливо улыбаясь, он смотрел на хозяйку кабинета. В этой улыбке была холодность, безразличие и загадочная невозмутимость. Почему она показалась Флоре такой знакомой? Через несколько секунд она поняла. Это выражение встречалось ей бесчисленное количество раз. В зеркале. Флора инстинктивно почувствовала опасность. Она начала было вставать с кресла, однако посетитель повел себя так, словно распоряжался здесь он. — Спасибо, Салли, — подчеркнуто спокойно произнес мужчина и улыбнулся так высокомерно, что та мигом выскочила из комнаты. Флора хотела возмутиться в ответ на такое бесцеремонное вторжение, однако незнакомец уже протягивал ей ладонь для рукопожатия. — Лайм Тоуэлл, — представился он. Что-то необъяснимое заставило Флору отказаться от намерения резко осадить его. Она протянула ему руку и с удивлением обнаружила, что не торопится убирать ее. — Какая узкая у вас ладонь, — негромко произнес Тоуэлл. — Длинные пальцы… — Его прикосновение показалось девушке самым эротичным ощущением в жизни. — У вас рука художницы. Я прав? Никто еще не смел так разговаривать с Флорой в ее собственном кабинете. Этот человек сразу заинтриговал девушку, и ее сердце забило тревогу. — Мистер Тоуэлл… — начала она. — Лайм, — широко улыбнулся мужчина с таким видом, словно привык беззастенчиво пользоваться своим обаянием. Она вежливо поджала губы, ясно давая понять, что уж на нее-то его шарм не подействует. — Пусть будет Лайм, — покорно пожала она плечами. — К сожалению, я действительно не в состоянии уделить вам сегодня время. — Почему? — Я полагаю, вы пришли в наше агентство, чтобы заказать рекламу? — Естественно. — Не спрашивая разрешения, он выдвинул стул и непринужденно уселся напротив Флоры. — Что ж, прекрасно! — Она одарила посетителя лучезарной профессиональной улыбкой, чтобы скрыть свое смятение, — он волновал ее, путал мысли, будоражил чувства. — Видите ли, я придерживаюсь мнения, что для первичных переговоров с клиентом необходимо, по меньшей мере, два часа, но сейчас полдень, а на половину второго у меня запланирована другая встреча. — А до этого? Флора нервно перебирала бумаги у себя на столе. — Вообще-то я собиралась перекусить. — Отличная мысль, — нисколько не смутился Тоуэлл. — Давайте пообедаем вместе. Я знаю чудесный итальянский ресторанчик всего в одном квартале отсюда. Этот ресторан ей тоже был известен. Даже днем там горели свечи и играла тихая музыка — видимо, владелец был настоящим романтиком. Сомнительно, чтобы такое место могло понравиться Лайму Тоуэллу, который скорее напоминал хищника. — Обычно я заказываю еду к себе в кабинет, — холодно заявила Флора. — Да? — несколько разочарованно протянул Лайм. — Меня это вполне устроит. Проклятье! Неужели ей не удастся от него отделаться? — Мистер Тоуэлл! Лайм… — повысила голос Флора, чувствуя, как ей нравится произносить это имя. — Что? — Он с самым невинным видом поднял на нее свои серо-голубые глаза. — Я не буду с вами обедать. Вам придется прийти в другой раз. Извините… — В этом больше нет необходимости, — бесцеремонно перебил он. — Вот как? — удивилась Флора. Так вот что он за человек! Отказался от услуг хорошего рекламного агентства только потому, что она не хочет с ним обедать! Что ж, тем лучше. Все равно, с таким клиентом трудно было бы иметь дело. — Вот так, — насмешливо передразнил он ее. — Видите ли, вы меня уже убедили. — В… в чем? — Воспользоваться вашими услугами. — Ни с того ни с сего? — Ну почему же, — невозмутимо покачал он головой, и Флора поняла, что спокойная уверенность в себе помогает этому человеку всегда ощущать себя хозяином положения. — Мне понравился ваш рекламный ролик. — Тоуэлл весело посмотрел на нее. — А на меня, дорогая, вообще-то трудно произвести впечатление, — бархатным голосом добавил он. Направление его взгляда явно свидетельствовало, что эти слова относятся отнюдь не к работе. Флора еще никому не позволяла называть себя «дорогой», но не нашла сил возразить. У нее перехватило дыхание от откровенного, обволакивающего ласковой пеленой взгляда. Стоя перед ним в сером деловом костюме из плотной ткани, она ощущала себя словно в открытом купальнике — настолько чувственен был взгляд серо-голубых нахальных глаз. — Итак… — Он беззастенчиво любовался ее высокой грудью. Или ей это только показалось? Лайм наклонился, снимая трубку телефона на ее столе. — Так что тебе заказать? Постой, я попробую угадать! — Он на секунду задумался. — Авокадо, ветчину и апельсиновый сок? Невероятно! Он безошибочно назвал ее любимые блюда! Вот это да! Флора с трудом придала своему лицу неприступное выражение: |