Книга Академия Арканов, страница 11 – Элис Кова

Горничная уходит, оставляя меня одну.

Я тут же отбрасываю одеяла и свешиваю ноги с кровати. Мне кажется, что она в два яруса высотой, и когда отталкиваюсь от нее, мои колени подкашиваются. Каждый сустав хрустит и ноет. Ноги ватные. Пустой желудок болит, а ребра ноют. Поразительно, но я не чувствовала себя так паршиво, даже когда выходила из тюремной камеры. Сколько я пробыла без сознания?

Может, мне всего двадцать, или даже двадцать один год – все зависит от сегодняшней даты, – но ощущаю я себя в три раза старше.

Но сначала главное найти оружие. Я устремляюсь к камину, стараясь не отвлекаться на город за окном и на украшающие стены диковинки, и хватаю кочергу. Если крюк на конце войдет в череп, то зрелище будет не из приятных. И пускай в таком ослабленном состоянии мне тяжело ее поднимать, это все же лучше, чем ничего.

Теперь пора изучить шкафы в поисках чего-нибудь попрактичнее. Например, того, что можно спрятать. Лучше всего карты… а потом…

— Собираешься напасть на меня с этим? – От голоса Кэйлиса у меня по коже бегут мурашки. И только в его присутствии я понимаю, что под тонкой, едва прикрывающей меня ночной рубашкой больше ничего нет.

— Была такая мысль. – Я поворачиваюсь к нему, пытаясь не показывать, как мне неуютно. Кэйлис опирается на один из столбиков кровати и невозмутимо перетасовывает свою колоду. Тишину заполняют шуршание карт и невысказанные угрозы.

— Рад видеть, что ты восстановилась и снова можешь быть жалкой занозой.

Я оставляю его оскорбление без внимания.

— Почему я здесь?

— Ты не в том положении, чтобы требовать от меня ответов.

— Твою мать, просто скажи. – Пальцы сами собой сжимаются вокруг железа. Не могу отделаться от ощущения, что смотрю прямо в лицо убийце матери. Это Кэйлис отдал приказ перерезать ее канат? Именно он наблюдает за всеми арканистами и следит за соблюдением связывающих их законов.

— Следи за языком, Клара. С принцем так не разговаривают. Придется над этим поработать.

— Ты все равно меня убьешь, так какая разница? – Я пожимаю плечами, словно моя смертность не более чем пустяк. – По крайней мере, я умру, не подыгрывая тебе.

— Разве ты уже не начала? – Он явно говорит о моей попытке побега. Аркана задери. Мои подозрения подтвердились. Но даже если бы я знала наверняка, а не просто подозревала, то все равно бы испытала удачу и попробовала бежать.

— Мне хватит достоинства не повторить ошибку. – Мне нужно, чтобы он поделился со мной своим планом. Желай он моей смерти, я была бы уже мертва.

— Достоинства? Девушка, которая рыскает по горным тоннелям и собирает мусор в переулках, заявляет, что у нее есть достоинство? – фыркает он. – Прости, не знал, что говорю с королевой крыс.

— Лучше быть королевой крыс, чем королем змей, – парирую я. Мне всю жизнь рассказывали сказки о семье Орикалис. Я видела, как они правят королевством Орикалис. Видела сверкающие шпили в богатейших районах Эклипс-Сити и беднейшие лачуги, мостившиеся в их тени, где жили голодные, продрогшие и отчаявшиеся сыскать сочувствия люди.

Он мычит себе под нос:

— Тогда, по твоей логике, мы идеально друг другу подходим, ведь ты – моя идеальная жертва.

Я сжимаю кочергу еще сильнее, намеренно игнорируя непроизвольно возникшую в мышцах дрожь, которую больше не могу сдерживать. У меня нет ни карт, ни власти над ним. Мне нечем от него защититься, кроме как железякой и остатками воли к жизни. Он же тем временем способен освежевать меня одним лишь щелчком пальцев.