Книга Академия Арканов, страница 159 – Элис Кова

Предположительно, именно на этой крыше мы будем соревноваться в дуэлях во время Испытания Тройки Мечей, и это, похоже, тревожит всех еще больше.

Лорен стоит напротив меня. Мы расходимся. Она тасует колоду в седьмой раз.

— Нельзя бояться собственных карт, – бубню я себе под нос, бросая взгляд на Вадуина. Профессор находится на противоположной стороне круглой крыши. – Ты создала их с помощью собственной магии.

— Мои рисунки не лучшего качества, что, если…

— А что, если все пройдет идеально и ты станешь лучшей заклинательницей, когда-либо поступавшей в академию? – Я приподнимаю брови, многозначительно глядя на нее.

— Ты знаешь, что это не так, – выдыхает Лорен. – Если кто и станет лучшей заклинательницей, так это ты.

— Четверка Кубков, Лорен. – Я придаю жесткости и своему голосу, и взгляду. Потом краем глаза замечаю, как Вадуин приближается к нам. Сегодня он неумолим, требует, чтобы все мы тренировались только лишь на Тройках и Четверках.

— Я не хочу…

— Сейчас же, – перебиваю я и уже мягче добавляю: – Пожалуйста. – Лучше надавлю я, чем Вадуин.Ради твоего же блага.

Дрожащими пальцами она достает из колоды Четверку Кубков. Я держу язык за зубами, чтобы не отругать ее за то, что не призвала карту с помощью магии. То, что Лорен вообще вытащила ее, уже прогресс. Она убирает колоду в слишком большой карман шерстяного пальто и протягивает карту.

Лорен закрывает глаза, и Четверка Кубков трепещет, как лист на осеннем ветру, холодящем наши затылки. Я чувствую, как ее магия усиливается. Слишком быстро, слишком дико, слишком неконтролируемо. Чернила перемещаются, словно живые… наделенные сознанием. Потом карта покрывается инеем и с шипением поднимается в воздух. Когда ледяной покров исчезает, на поверхности появляется новое изображение.

Оно похоже на старое, но слегка измененное. То, что прежде было наверху, оказалось внизу.

Карта перевернулась.

— Лорен! – Ее имя звучит не громче вдоха. Я бросаюсь вперед, одновременно заклиная Туз Мечей. Вероятно, бесполезно. Туз не способен противостоять такой магии. Но я все равно пытаюсь, хоть и понимаю, что уже слишком поздно.

Стужа вырывается из ее карты вместе со взрывом магии. Словно снежный гейзер, заливает половину группы, а ледяные водопады стекают с краев крыши. Туз Мечей, паривший под моей ладонью, распадается на части. Я напрягаюсь и изгибаюсь всем телом, чтобы прикрыть колоду. Другим ученикам везет меньше. Сила удара отбрасывает их назад так же, как Лорен. Стоны и крики разочарования сопровождаются шокированными возгласами из-за испорченных колод.

Всплески магии утихают, но я продолжаю нестись к Лорен. Иней покрывает ее дрожащие губы, словно хочет, чтобы она слилась с каменной крышей.

Туз Жезлов вылетает из моей колоды и превращается в язычок пламени, парящий над ней. Он борется с безудержной магией морозной стужи, пытаясь замедлить, оборвать ее жизнь. Внезапно меня отталкивают.

— Подвиньтесь, – хрипло произносит Вадуин. У него над плечом висит Королева Кубков. Я устраняю свое пламя и отхожу сама, давая ему пространство. Моя магия будто бы сохраняла Лорен в стабильном состоянии ровно столько, чтобы искусная работа Вадуина с картами помогла ей полностью восстановиться. Лед отступает, и глаза Лорен приоткрываются.