Книга Академия Арканов, страница 165 – Элис Кова

— Лорен… Ты великолепна, – шепчу я.

— Будь я такой великолепной, то сказала бы Кел, что предвидела ее смерть. – Она опускает голову и прерывисто вздыхает. Слезы у нее из глаз так и не проливаются. – Я пыталась все изменить. Знала, что она не станет вам доверять, но все равно заставляла ее. Сделала все возможное, чтобы отклониться от той судьбы, которую увидела в картах. Но… то, что я прочитала, в конечном счете исполнилось.

Два из двух. Лорен сделала два расклада, и все, что она в них прочитала, сбылось. Она может стать таким же отличным чтецом, как и Арина.

Я тянусь к ней, беру ее руку в свои и крепко сжимаю. Это привлекает ее внимание.

— Лорен, послушай меня, у тебя редкий талант. Ты не можешь пойти на мельницы.

— Но…

— Мы сделаем так, чтобы на Дне Пентаклей все увидели твой дар. – Мое предложение отчасти эгоистично. Мне нужны ее способности. Отчаянно. Арина всегда делала расклады перед операциями. И в один-единственный раз, когда я ее не послушалась, меня поймали. Арина – тот ключевой элемент, которого нам недостает перед операцией в День Пентаклей. Возможно, в ближайшее время я не приглашу Лорен в клуб Обреченных звездами, но это не значит, что не могу воспользоваться ее способностью… и Лорен это тоже принесет пользу. Ей нужно развивать навыки. – В День Пентаклей ты впечатлишь всех одним лишь чтением, а потом мы все вместе будем готовиться к Испытаниям Тройки Мечей, тренироваться чаще. До зимы еще много времени. Мы позаботимся о том, чтобы ты осталась здесь.

— Почему я должна остаться в академии и получить шанс на лучшую жизнь, а Кел нет? – шепчет она.

— Как раз потому, что Кел его не получила, ты просто обязана сделать это. – Я крепче сжимаю ее руку, и она хватается за меня, как за единственный спасательный круг. Я смотрю на нее и вижу черты своей сестры. Вспоминаю, как мы сжимали, словно в тисках, друг друга в объятиях, клялись, что не умрем, пока убийцу матери не привлекут к ответственности. Иногда живые должны дышать, потому что мертвые не могут. – Сделай это для нее. Живи ради нее.

Глаза Лорен сияют в лунном свете. Интересно, видит ли она меня, настоящую меня, под дорогими тканями Кэйлиса и макияжем? Девушку, которая прозябала в грязи, носила лохмотья, голодала и выжила только благодаря своей решительности? Девушку, которой ей самой нужно сейчас стать?

— Ты правда думаешь, что у меня может получиться?

— Однозначно, – киваю я, обнимая ее за плечи.

Лорен приникает ко мне.

— Я в долгу перед тобой. Перед всеми вами.

— Мы все помогаем друг другу выжить в этом месте, – говорю я, удивляясь тому, насколько искренне звучат мои слова. – Ты нам ничего не должна, потому что тоже помогаешь. Более того… ты мой друг.

* * *

Мы держим свои обещания. Мало-помалу Лорен возвращается к остальным посвященным. Они по-прежнему относятся к ней с недоверием, и это лишь сильнее объединяет нас четверых.

Пускай другие посвященные недооценивают и отвергают ее. Я не возражаю, чтобы она была козырем только в моем рукаве. Значение имеет лишь мнение студентов.

Мы вместе занимаемся в библиотеке и обсуждаем работу с чернилами. Заклинания карт практикуем в специально отведенных комнатах – она должна заставить себя продолжить. А также делаем друг другу расклады.

Со временем состояние Лорен улучшается, как и следовало ожидать. Я по-прежнему замечаю, как временами она смотрит в никуда, а ее молчание кажется тяжелым. Но академия живет дальше, меняется, как и она сама. По крайней мере, так она это преподносит. Сомневаюсь, что ее сокровенные мысли столь же спокойны, как голос.