Книга Академия Арканов, страница 203 – Элис Кова

— Если решу, что ты сможешь помочь, я дам знать. – Он смотрит на меня сверху вниз, и его взгляд смягчается. Я не могу этого вынести. Мне не нужна его жалость… даже если она уместна.

— Если Звезда в Халазаре, ты не можешь дать ей сгнить там. – Я заставляю себя поднять на него глаза. – Даже если это означает, что тебе в конечном итоге понадобится моя помощь. Ты должен вытащить ее оттуда раньше, а не позже.

— Я вытащу ее, как только смогу. – Его голос звучит вполне серьезно. Но…

— Как долго она там? – Интересно, а я бы ощутила ее присутствие во время своего пребывания там? Хотя находящиеся в академии Старшие Арканы вызывали во мне ровно те же чувства, что и обычные арканисты.

— Я не знаю.

— Ты говоришь так беззаботно. – В моих словах слышатся резкие нотки.

— Клара, если не буду действовать осторожно, то я рискую собой, Звездой и нашим планом. – Нашим, не просто его. Это меня успокаивает. – Порой приходится поступать некрасиво, неблаговидно, но я делаю что до́лжно. – И все же в его плане не хватает сострадания, которое мне бы хотелось, чтобы он испытывал, имея дело с кем-то из Халазара. Я отвожу взгляд. Кэйлис подходит на полшага ближе. – Скоро. Совсем скоро я заполучу и Звезду, и сосуд, и мы призовем Мир. Как только он окажется в моих руках, все наладится, обещаю.

— Спасибо. – Я больше не давлю на него, надеясь, что он понимает глубину моей благодарности. Кэйлис кивает, протягивает мне руку, и я беру ее.

Он ведет меня из кабинета в свою спальню, а затем в гардероб, который ведет в тайный проход. Мы спускаемся, как если бы направлялись к Миру, но в какой-то момент сворачиваем в коридор, который я почему-то раньше не замечала. Лестница сужается и становится ветхой. Стены смыкаются, словно пытаясь выдавить нас наружу.

Уже второй раз я испытываю это странное, неестественное ощущение. Вот только сейчас у меня есть спасательный круг – наши переплетенные пальцы. Как будто мне можно находиться здесь по его воле. С каждым шагом внутри меня укореняется иррациональный страх, что если отпущу Кэйлиса, то его поглотят тени. А потом и меня. И я потеряюсь в недрах академии навсегда.

Весь свет исчезает. В воздухе разливается такой холод, что волосы на затылке встают дыбом, а зубы начинают стучать. Но Кэйлис не мешкает. Даже в полной темноте движется в том же устойчивом темпе. И не источает той неистовой энергии, которая охватила меня при первом посещении этого места и которая подкрадывается сейчас.

По щелчку его пальцев в забытых факелах загорается холодное пламя, не испускающее ни запаха, ни дыма. Свет пляшет на резной поверхности знакомой двери. Я не могу отвести взгляд от пола, на который Сайлас отбросил меня, спасая мне жизнь. Кровь исчезла. Он убрал ее? Или ее заставила исчезнуть магия этого места?

— Как ты держишься? – остановившись, спрашивает Кэйлис. – Место защищено от посторонних.

— Это объясняет неприятные ощущения, – бормочу я, оглядываясь назад, но вижу лишь непроницаемую тьму, скрывающую коридор, по которому мы пришли. Теперь, когда мы из нее выбрались, к пальцам ног возвращается тепло. Неужели в первый раз мне удалось добраться сюда одной только благодаря тому, что я Старший Аркан?

— Шуту нравилось работать в одиночестве… и держать свои открытия при себе, – с восхищением говорит Кэйлис.