Книга Академия Арканов, страница 206 – Элис Кова

Я знаю. Доверяю ли я Кэйлису по-настоящему? Его темные глаза, в которых сейчас пляшут огоньки, прожигают во мне дыры. Как будто он думает, что сможет найти ответ во мне раньше, чем я. Зная его и его извечное высокомерие, он, вероятно, и правда так думает.

— Ты мне доверяешь? – повторяет он вопрос, едва слышный из-за рева пламени.

Я глубоко вздыхаю.

— Да.

Сжав мои пальцы в тисках своих, Кэйлис бросается вперед, прямо в огонь. Тащит меня за собой, и от шока я не могу даже закричать.

Но огненная стена ощущается как дуновение прохладного ветерка. Мы с Кэйлисом стоим между двумя рядами пламени, окруженными кучками пепла, которые, подозреваю, когда-то были людьми. И все же при виде этого я не могу не задаваться вопросом…

— Хоть что-то из этого реально? – По моей спине катится пот.

— Почти все, что ты видишь, реально. – Кэйлис ведет меня вдоль следующей стены, прежде чем протащить сквозь нее. – Но в огне есть промежутки, заполненные иллюзиями. Единственные безопасные места, через которые можно пройти.

Мы перебираемся на другую сторону целыми и невредимыми.

— Как ты до всего этого додумался? – спрашиваю я, пока мы пересекаем очередной тоннель.

— Медленный прогресс, испытания, инстинкт. – Он пожимает плечами, как будто это не имеет значения.

— Опасная игра проб и ошибок. – Терпеть не могу, когда принц производит на меня такое впечатление. Из-за этого мне хочется тренироваться еще усерднее.

— Разве не всегда так? – Когда он оборачивается на меня, я не могу избавиться от ощущения, что оказываюсь прямо в центре его внимания.

— Что дальше? – перевожу я тему на текущую задачу.

— Следующая комната способна воспринимать эмоции, и любые негативные или гневные мысли или чувства заставят ее наполниться кислотой. Если продержать ее сухой достаточно долго, то противоположная дверь откроется.

— Мечи, Жезлы, Кубки, – вслух рассуждаю я. – Последняя комната как-то связана с Пентаклями?

Он кивает, и мы останавливаемся на пороге еще одного помещения. Стены, покрытые хрустальной пылью, мерцают в свете главного шара.

— Комнату пройти довольно легко. Нужно просто быть счастливым.

Не успеваю я ответить, как Кэйлис втаскивает меня внутрь. Я спотыкаюсь, и в голове тут же всплывают его слова: «Нужно просто быть счастливым». Сколько времени прошло с тех пор, как я позволяла себе быть счастливой? Сколько времени у меня не было повода?

Жидкость из неизвестного источника просачивается в комнату и сразу достигает моих щиколоток. Кожа ботинок тихо шипит. Образуются крошечные пузырьки. Кислота слабая, но я не сомневаюсь, что уже совсем скоро она разъест материал.

— Клара, – мягко произносит Кэйлис, привлекая мой взгляд к себе. Он словно ничуть не боится, что мы можем утонуть и раствориться в комнате с кислотой. На его лице блуждает лукавая полуулыбка, дающая понять, что он правда в это верит… в то, что я вижу его настоящего. – Забудь обо всем, хотя бы ненадолго.

— Легче сказать, чем сделать. – Я нервно смеюсь. Раздражение снова усиливается. Когда кислота достигает верха ботинок и просачивается сквозь брюки, обжигая лодыжки, мое сердце начинает рваться из груди. Я хочу отпустить всю свою боль и страхи, правда хочу, но каждый раз, стоит мне попытаться не думать об испытаниях в своей жизни, как я думаю о них еще больше.