Книга Академия Арканов, страница 49 – Элис Кова

«Порошковая мельница», – внезапно доходит до меня. Но согласно установленному короной закону, мельницами нужно управлять вручную. Процесс слишком деликатный, а для автоматизации требуется слишком много магии. В этом тоже уверяет корона… Значит, это все ложь? Или в стенах академии спрятаны меченные, работающие на этой маленькой мельнице? Меня бы не удивил ни один из вариантов.

Я двигаюсь вперед с осторожностью, как если бы приближалась к дикому зверю, словно мельница – разумное существо, способное испугаться и убежать. Она старая, но не древняя… Шестеренки и штифты сильно изношены, но все еще в хорошем состоянии. На закрепленном наверху молотке выгравирована какая-то руна, по-моему, похожая на «V» с буквой «Р»? Или «Е»? Трудно рассмотреть детали, когда механизм в постоянном движении. Внезапно рядом возникает какое-то размытое пятно, привлекающее внимание, и я инстинктивно замахиваюсь.

Кэйлис с легкостью перехватывает мой кулак, и наши взгляды встречаются. Моя рука дрожит в его хватке.

— И чего ты хотела этим добиться? – произносит он зловещим, низким голосом.

У меня перехватывает дыхание. Я рискую полностью утонуть в его глазах. В главном зале он хорошо контролировал свое волнение, но сейчас дает волю чувствам. Пальцами другой руки обхватывает мой бицепс и заставляет меня отступать, пока я спиной не врезаюсь в прохладную каменную стену. От легкого удара мой кулак опускается, а напряженным мышцам становится тяжело удерживать тело в вертикальном положении.

Принц устраивает нас между двумя шкафами. Исходящий от кожи Кэйлиса жар кажется почти опаляющим в прохладном помещении, а его лицо в туманном сиянии кристаллов, наполняющих комнату, выглядит особенно грозным.

— Ты собираешься отдать меня стражникам? – ухитряюсь спросить я с вызовом, хотя от одной мысли об этом у меня едва не стучат зубы.

В его глазах вспыхивает озорной огонек.

— С какой стати я должен отправлять будущую жену в Халазар?

От его слов у меня внутри все переворачивается.

— Очевидно же, что я не хочу быть твоей женой или вообще иметь с тобой что-то общее.

— Ах да… Полагаю, именно поэтому ты выбрала Двойку Кубков. – Он опускает подбородок, и тени сгущаются у него на лице, добавляя ему мрачности. – Ты хотела посмеяться надо мной. – Его слова колючие и жалят ядом обвинения.

— Я-то думала, ты достаточно умен, чтобы понять: этой картой я помогла тебе, – возражаю я, настраиваясь на выбранный им тон разговора.

— Помогла мне? – Кэйлис сильнее хмурит брови. Он наклоняется, нависая надо мной, и кончики его волос щекочут мне лоб. При каждом вздохе мы едва не соприкасаемся грудью. Мне в голову приходит мысль ударить его коленом в пах, чтобы оттолкнуть. Но я сдерживаюсь.

Здесь повсюду снует стража Халазара. Кэйлис может отослать меня, сказав всего пару слов, так что сейчас не время еще больше раздражать его. Даже если мне это нравится.

— Разве отвергший меня тайный любовник из другого клана не делает меня более похожей на давно пропавшую благородную особу? Разве мое желание уничтожить все шансы на отношения с кем-то другим не подтверждает крепость наших чувств? – Мне даже противно от того, насколько удачно для него все складывается. Утешает лишь то, что эта ложь нужна, чтобы он не отправил меня обратно в камеру гнить до конца своих дней.