Книга Академия Арканов, страница 50 – Элис Кова

— Кем он был? – спрашивает принц.

— Почему тебя это волнует? – Я не собираюсь рассказывать ему о Лиаме больше того, что он увидел во время испытания, пока я уничтожала свое будущее. Этой информации уже слишком много. – Очевидно, он никто и больше никем не станет… не сможет стать. – Не хочу признавать, насколько тяжело произносить эти слова.

Глаза Кэйлиса слегка расширяются, а затем снова сужаются. Он издает низкий смешок.

— Ты все еще любишь его.

— Замолчи, – шиплю я.

— Даже после того, как собственноручно убила своего потенциального партнера… ты его оплакиваешь. – Слова Кэйлиса пропитаны жгучей ненавистью, будто ему не только чужда, но и отвратительна сама мысль ценить и любить кого-то так сильно, чтобы тосковать по нему даже вопреки здравому смыслу.

— Что твое иссохшее и жестокое сердце знает о любви?

— Иссохшее и жестокое сердце невозможно разбить, Клара. Мне нечего терять, и тебе не мешало бы об этом помнить.

— А иначе что?

— Иначе я покажу, почему тебе стоит перестать искать быстрого траха так рьяно, что ты готова раздвинуть ноги перед всей академией ради простой иллюзии.

Я отталкиваю его с возгласом отвращения, не в силах вынести больше ни секунды его присутствия, и к дьяволу стражников. Кэйлис хватает мои пальцы, и я невольно шиплю от боли. Он смотрит на меня скорее в замешательстве, чем в гневе. Потом переводит взгляд с моих рук на лицо. Медленно, почти нежно, убирает волосы с моей щеки. Его сосредоточенность ошеломляет меня настолько, что я не отдергиваю руку в тот же миг. Он прикасается ко мне почти… с добротой. И после года, проведенного в Халазаре, я совершенно не понимаю, как реагировать, когда кто-то тянется ко мне, не намереваясь причинить вред.

— Ты ранена, – произносит он так же эмоционально, как люди обсуждают погоду.

Я вырываюсь из его хватки, игнорируя боль, и пытаюсь отстраниться, но стена позади мешает мне. Я сердито смотрю на принца сквозь растрепанную челку.

— Я могу помочь… – Он тянется за колодой, лежащей в кармане.

— Я скорее сдеру с себя кожу ногтями, чем приму твою помощь.

Кэйлис замирает. На мгновение его взгляд смягчается.

— Ты и правда меня ненавидишь, – говорит он чуть громче шепота.

— Кажется, ты… удивлен? – Я могу только рассмеяться. – Ты организовал или помог организовать все, что когда-либо причиняло мне боль. Ты заточил меня в Халазар.

— Не я виноват, что ты там оказалась. – Его губы кривятся в недовольной усмешке. Полагаю, он имеет в виду, что я сама нарушила закон. Закон, который он помогал создать и блюсти.

— У вас есть устройство, – я указываю на машину, – которое перерабатывает кристаллы в порошок, но вы все равно продолжаете клеймить людей и отправлять их на мельницы?

— Машина – артефакт прежнего королевства. Его секреты утеряны, и им нельзя доверять, – авторитетно заявляет он об «утраченных» науках, хотя не может этого знать. Отчего я верю ему еще меньше.

— И ты предпочел не искать их вовсе. – На его месте я бы разобрала эту штуковину на мельчайшие детали, лишь бы понять, как она работает. Подобное устройство может изменить жизнь арканистов по всему миру. – Лучше уж убивать меченных арканистов, как будто это спорт.

Он хватает меня за подбородок, вдавливая пальцы в щеки. Ожоги болят так же сильно, как в ту секунду, когда огонь лизнул кожу. Как быстро, однако, исчезает его напускная заботливость. Интересно, скольких женщин он смог бы ввести в заблуждение?