Книга Академия Арканов, страница 74 – Элис Кова

— Мама, – выдыхаю я, глядя на женщину передо мной. Веревка, обмотанная вокруг ее талии и привязанная к скале, слишком изношенная и тонкая. Она делает глубокий вдох, когда порыв ветра внезапно обрушивается на скалу Пропасти – кошмарного ущелья, мостящегося в самом сердце Бесплодных гор. Только здесь гнездятся черные соколы, чьи перья растирают в порошок, необходимый для нанесения чернил на карты Мечей.

Мама берет веревку в одну руку и поворачивается ко мне. Ее темно-каштановые волосы растрепаны, а глаза – такие же красные, как у меня, – сверкают на солнце. Она улыбается, как будто видит меня… как будто знает, что я рядом.

— Мама! – кричу я, когда она падает со скалы навзничь. Моя удача позволила мне еще раз увидеть ее лицо… стать свидетелем худшего дня в нашей жизни.

Все происходит в одно мгновение. Веревка натягивается. Хлопают темные крылья. Раздается отдаленный крик и падает звезда. Бьет молния, а перед моим лицом с невероятной скоростью проносятся какие-то фигуры. Спустя краткий миг лопается веревка. Я бросаюсь вперед, и из горла вырывается первобытный вопль. Всего один звук, а сколько чувств сразу породило его: одиночество, которое я испытываю каждую ночь со дня ее ухода; неверие в то, что подобное вообще могло случиться с нашей сильной и трудолюбивой матерью; и ярость настолько мощная, что ею можно было испепелить мир.

— Клара! – Я чувствую, как меня обхватывают чьи-то руки, не позволяя броситься с обрыва… не давая увидеть ее лицо в последний раз.

Я дергаюсь.

— Нет!

— Клара, хватит! – возмущается резкий голос. Я трясусь всем телом, и мир вокруг меня содрогается. Трещит по швам и разлетается вдребезги. – Это все нереально! Я рядом.

Я открываю глаза и вижу, кто сжимает меня в объятиях. Остатки мысленной тюрьмы, в которой меня удерживали, тут же растворяются. Передо мной застыл Кэйлис, похожий на темный силуэт на фоне вечернего света. Я снова в академии. Одежда на мне не грубая, а мягкая и изящная. В нос бьют ароматы парфюма и витающих в воздухе пылинок порошка, а не отходы и гниль.

Но… то место все еще живет во мне. Оно останется во мне навсегда.

— Кэйлис, – выдыхаю я. Никогда еще я так не обижалась на того, кто в нужный момент оказался рядом.

Никогда не была так благодарна.

Я обнимаю его за плечи и всхлипываю.

Его тело напрягается, и именно эта реакция приводит меня в чувство. Я резко отстраняюсь, совершенно подавленная тем, что мгновение назад обнимала его и рыдала ему в грудь, как будто он был мне дорогим другом. Выражение лица Кэйлиса непроницаемо. Полагаю, он испытывает такой же ужас, что и я, но хорошо это скрывает.

Тишину в кабинете нарушают только биение моего сердца и прерывистое дыхание. Мечущиеся в панике мысли тоже наверняка такие громкие, что я удивлена, как он их не слышит. Кэйлис ищет в моих глазах объяснение, которое я никогда ему не дам.

Между нами повисает незаданный вопрос: «Что ты видела?» Но что-то мне подсказывает: ответ он уже знает.

Кэйлис спас меня от бесконечных пыток Халазара как в мире грез, так и в мире реальном. В свойственной ему манере предложил мне избавление и утешение. Но именно он и упек меня в то место. А потом притащил в Академию Арканов и превратил мою жизнь в какую-то игру. Он – тот, кто организовывал все, что когда-либо приносило мне страдания.