Книга Академия Арканов, страница 92 – Элис Кова

Из-за поврежденных сухожилий я теряю равновесие. Пытаюсь выпрямиться, но нога подворачивается на песке. И я падаю. Луч света исчезает и появляется у меня за спиной. Твою мать. Жизнь даже не успевает промелькнуть перед глазами, как плечо натыкается на острый, словно бритва, луч. Я выгибаюсь, чтобы он не задел жизненно важную вену на шее, но все равно получаю рану. Достаточно глубокую, чтобы из моего горла вырвался не вопль, воплощающий собой всю мою боль, а лишь кровавое бульканье.

Я моргаю, глядя на серый потолок, и замечаю мерцающие огни. Они все ближе и ближе, словно преследуют меня, издеваются надо мной. Перед глазами плывет и темнеет. Открывать веки становится все труднее. Я даже не могу пошевелить правой рукой. Тело дрожит, а меня пробирает холод.

Я хочу думать о клубе, о матери, о сестре. Но не могу собраться с силами ради последней мысли, которая принесла бы мне хоть какое-то утешение. В голове крутится лишь одно:

Я умру здесь.

Только эта мысль возникает в сознании, как я слышу шаги по камню. Рядом со мной с глухим стуком приземляется мужчина, и песок разлетается в разные стороны.

А вот и он, наконец-то… Похоже, Кэйлис наигрался со мной.

Я чувствую вспышку магии, а потом две сильные руки подхватывают меня под мышки. Королева Кубков сращивает мышцы и сухожилия на плече, оставляя после себя лишь тупую боль. Эта карта может залечить любую рану, но фантомные боли никуда не деваются. К счастью, если я в чем и хороша, так это в преодолении боли.

Меня тащат обратно сквозь завесу теней, за порог, прямо на холодный каменный пол, куда бесцеремонно бросают. Пока чьи-то руки не отпускают меня, сознание то затухает, то возвращается вновь. Пауза. Затем шаги затихают вдали.

Серьезно? Он собирается оставить меня здесь?

— Кэйлис, ублюдок, – хриплю я, – если хочешь моей смерти, то прикончи меня уже.

Снова молчание, а потом эхо шагов рассеивается. Но я все еще чувствую его присутствие. Я тихо вздыхаю. Боль уходит.

— Ты просто хотел, чтобы я поверила, будто у меня есть шанс сбежать, не так ли?

— Я не Кэйлис, – произносит незнакомый голос. Он мягче, чем у Кэйлиса, и немного выше, почти как протянутая шепотом песня. От шока я замираю.

Не Кэйлис… Но тот, кто знает это место достаточно хорошо, чтобы оказаться поблизости и услышать мои крики. А может, именно его взгляд я ощущала, когда думала, что за мной следят. Я таращусь в потолок, обдумывая варианты развития разговора с незнакомцем. По крайней мере, он спас мне жизнь. Это чего-то да стоит.

— Ты работаешь на Кэйлиса? – спрашиваю я.

— Разве не все мы на него работаем? – Нерешительность, прозвучавшая в его вопросе, вселяет в меня надежду. В словах не слышится слепого почитания принца… и в них определенно нет любви.

Я с трудом сажусь и поворачиваюсь к нему лицом. Незнакомец стоит на границе света и тьмы, которая частично скрывает его. На студента он не похож, насколько я могу судить. Ему около двадцати пяти – чуть старше Кэйлиса. Носит простую одежду: свободную хлопчатобумажную рубашку с длинными рукавами и простые брюки, которые вышли из моды четыре года назад.

Посторонний? Всемогущие Двадцать, пусть так и будет. Вероятно, наши пути пересеклись, потому что он тоже направлялся к потайному ходу. Надеюсь, он мелкая вороватая крыса вроде меня, шныряющая прямо под носом у Кэйлиса и сводящая его с ума.