Книга Гёрлхуд, страница 3 – Софа Вернер

В августе директриса приняла Аиду сразу на выпускной курс, а уже в сентябре та разрушила мою аккуратно сплетённую жизнь. Именно в её змеиных руках оказались ножницы, способные легко распороть паутину моего кокона-маски. Я держалась почти месяц, но сегодня на большом перерыве в кафетерии Аида сказала кому-то вскользь:

— Осторожно, вдруг паучиха заметит тебя своим пятым глазом... – и мерзко хихикнула. Конечно, я восприняла это на свой счёт; а дальше случилась драка.

Наверняка Аида пересказывала всё по-другому: «сидела и никого не трогала», заливала она, «а эта бешенная на меня напала и кричала, что съест мои жалкие два глаза». Я уронила лицо в ладони и вслух захныкала. Глаза на лбу под янтарными камнями зудели, но я лишь погладила пальцами защиту и выдохнула, чтобы переживания отступили от меня.

Вокруг Аиды сообщество сформировалось само собой. Ей не требовалось прикладывать усилий, чтобы дружить. Девушки и парни к ней тянулись, а она лишь позволяла им – рассказывать, угощать, приглашать и сплетничать. У неё спрашивали совета, на неё равнялись и с ней даже фотографировались – она с готовностью дарила частичку и без того гнилой своей души кому попало. Я злилась, потому что давалось ей это всё естественно и легко. И потому что она не замечала лишь меня.

Но когда я вцепилась в её прямые чёрные волосы, она повалила нас обеих на пол и наконец увидела меня. Она замахнулась ладонью над моим лицом, а я оскалилась, готовая плюнуть так, чтобы её ресницы слиплись. Нас вовремя растащили, но я заметила, что на моей стороне почти не осталось друзей; быть может, у меня их вовсе никогда и не было. Аиду придержали за локоть, кто-то протянул ей салфетку к слезящемуся от удара глазу. Рядом со мной стояла лишь щебетунья Ряба Птицева, которая громко умоляла всех дружить ради мира во всём мире. Её возгласы, однако, легко терялись в толпе, облепившей Ширвани, да и моя злоба растворилась в ней тоже.

Из приоткрытых окон раздался гул ученических голосов; закончилась третья пара. Мне нравилось студенчество, мне оно удавалось. Делить свой день на занятия, халтурить с докладами, флиртовать ради лишнего конспекта и во всём добиваться организаторского места... просто приятно. Это не помогало мне стать более убедительной и страшной, но при этом даровало иллюзию, что я обычная.

Я ждала, что весь класс кошмаров вывалится во двор, чтобы свою забрать старосту отсюда. Прислушивалась к шагам, ловила тени в дверных проёмах, но стайки то ли друзей, то ли незнакомцев проскальзывали мимо. Несколько лет я выставляла себя напоказ всему училищу, чтобы после одного дурацкого случая меня вновь перестали замечать.

Директриса вернулась за мной к началу следующей пары. Я подскочила, нервно затеребив ремешок клетчатой юбки. Мысленно подготовила торжественную речь-оправдание, даже подобрала пару звучных слов, чтобы сокрушиться до слёз. Следом во двор вышла Аида с поникшей головой. Ядовитые слёзы разъели тональный крем бороздами на её тёмных щеках.

— Прошу вас примириться, – приказала Времлада.

Прежде чем я успела возразить, Аида отняла у меня и эту попытку.

— Прости меня, Плетёна, – горестно сказала она. Я почти поверила в печаль, которую змеюка на себя накинула. – Начнём сначала?

— Аида, ты...

— И я тебя прощаю, – она подняла руку ладонью вверх, а затем сделала три длинных шага и стиснула меня руками, унизив самым подлым образом – объятием.