Книга Гёрлхуд, страница 69 – Софа Вернер

— Хорошо, мы всё поняли! – крикнула Ряба, придав смелости и мне, и будто Аиде. Глаза у неё от громкого и неожиданно твёрдого голоса вспыхнули.

— Отпустите её!

Тайком я надеялась, что толпа подхватит мой крик, но пространство под лестницей растерянно промолчало. Только вот бросить ту, за которую вступиться больше некому, нельзя.

Смерть строго осадил и всем видом напомнил, что добро в училище строго наказуемо (с этого момента, по крайней мере).

— Прекратите эти выступления! Мы дождёмся следователей из Кош-Марбурга, и тогда Аиду Ширвани осудят по законам страха и ужаса. А пока можете возвращаться к учебным делам до следующего распоряжения.

— Но как же каникулы? – слабо пискнула маленькая смелая Ужа, пока все вокруг безропотно глотали каждое выплюнутое чужаком слово.

— Они отменяются, – последовал беспечный ответ, но уже голосом неудачника-завуча, у которого увели училище из-под крючковатого носа. – Всем быстро идти на учёбу!

Смерть расписался в каком-то журнале, что ему пихнул Лихо. Он засуетился – и воздух сразу стал легче, жарче и живее, даже пахучее. Я задышала глубоко, попытавшись насытиться так, чтобы хватило на долгую борьбу на чужой стороне. Руками нащупала плечи всех своих девчонок, – но прочнее всего схватилась за Мору, от которой почувствовала растерянность и печаль. Сыновья-любимчики ушли сразу за отцом, будто не способные поступить как-то иначе, выбрать себе направление самостоятельно. Может быть, она их как-то привязал к себе? Я попыталась увидеть узел, который мог быть управлять братьями, но не успела ничего разглядеть – как будто их защищало мутное стекло.

— Мы справимся, – пообещала я сама себе и остальным, и затем обняла Рябу сбоку ещё раз. Конечно, через пару мгновений я отчаюсь, но сейчас нам нужно было приободриться. – Мы обязательно справимся, девочки.

Очень смелое обещание для той, кто застряла на самом ужасном этапе жизни – на грани выпускного, который вообще теперь был под угрозой срыва. Я искусственно остановила панику внутри: пожалуй, побеспокоюсь об экзаменах завтра.

Пока студенты врассыпную шли наверх на свои этажи и опасались зверя в стенах училища, Аида, и будучи её угрозой, спокойно сошла по лестнице, мерно стуча каблуками. Её фактически не отпустили, но физически больше не удерживала – только маска всё ещё сковывала нижнюю часть лица. Неброская одежда, сцепленные за спиной руки и железно прямая спина не выдавали в ней ни волнения, ни тревог.

Ряба бросилась к ней первая, за ней – цепочкой – Ужа и я, утянувшие за собой Мору – и вот мы уже окружили Аиду плотной защитной связкой.

— Ты можешь говорить? – с надеждой спросила я.

Аида отрицательно покачала головой.

— Тебе больно? – уточнила заботливая Ряба.

Снова то же движение головой.

— С тобой сделали что-то плохое?

Аида пожала плечами, в глазах проскользнула искорка улыбки. Я успела испугаться, но она лишь указала на маску и намекнула – если и сделали плохое, то, видимо, только натянули намордник.

— Как скоро прибудут следователи? – Мора дала Аиде в руки телефон. – Напиши.

Та послушно напечатала в заметках и показала нам всем:

«Сегодня вечером». Я захныкала – хотелось бы, чтобы у нас было побольше времени. Затем Аида допечатала ещё кое-что, и глаза её грустно погасли: «Море нужно поговорить с ним». Угроза, исходившая от Смерти, настораживала и тревожила, но не пугала – потому что смерти бояться, значит не жить вовсе. У нас не оставалось времени на склоки, потому что нужно было спасать и себя самих, и училище.