Книга Десять погребальных нот, страница 27 – Ирина Голунцова

— Затем, что она поможет найти этому достопочтенному его… знакомого.

— Ты о своём друге, как его?.. – нахмурившись, Хань И попыталась вспомнить имя, однако Юнь Сяо нетерпеливо добавил:

— Шу Дуньжу мне не друг. Но он важен. И… – не найдя подходящих слов, он нетерпеливо отмахнулся, после чего фыркнул и двинулся по дороге.

Что ж, иметь дело с подобными людьми Хань И было не впервые, однако это не означало, что сотрудничество пройдёт гладко. Но это лучше, чем ничего. Если Юнь Сяо искал Шу Дуньжу, Хань И намеревалась найти своих людей. И лучше ей сделать это быстрее, чем Юнь Сяо найдёт своего друга, иначе она рисковала опять остаться одна в мире, который жил по каким-то своим опасным правилам.

Запах серы смешался с сыростью и ароматом крови, отчего дышать становилось всё сложнее. Поначалу Хань И думала, что зловоние исходило от шумной реки, появившейся после первого часа ходьбы по пыльной дороге. Но чем дальше тянулся путь, тем больше она замечала людей, насаженных на деревья, тянущиеся к тёмному небу острыми вилами. Самое страшное в этой картине было то, что жертвы не умирали, поэтому остальных путников на тропе смерти сопровождали жуткие стоны и крики.

Происходящее казалось нереальным кошмаром, от которого невозможно пробудиться. Юнь Сяо сказал, что они угодили в Диюй, ад для грешных душ, которым необходимо пройти очищение болью, прежде чем отправиться на круг перерождения. Хань И слабо разбиралась в фольклоре и буддийских верованиях, а потому имела поверхностное представление о Диюе, который делился на десять залов-судилищ.

Но вот что любопытно: будь это Диюй в классическом понимании, разве здесь не находились бы люди из одного времени? Хань И ещё бы поняла, если бы на других уровнях встретила грешников в традиционных нарядах, которых местные стражи мучили не первую сотню лет. Но одна лишь их компания, которая оказалась в заброшенном храме посреди зимней бури, невольно намекала на игры со временем.

Существовал ли настоящий Диюй? Или же это параллельный мир? Обычно играли либо со временем, либо с пространством, но чтобы всё и сразу? Такое не укладывалось в голове Хань И и казалось слишком сложным. Хотя любопытно, что она как-то спокойно смирилась с тем фактом, что вообще оказалась в непонятном мире, где опасность подстерегала на каждом шагу.

Бредя по дороге и оглядываясь по сторонам, Хань И наблюдала ужасную картину. Людей, насаженных на сухие деревья, словно на вилы, становилось всё больше. Её воротило от запаха крови и желчи, не удавалось сосредоточиться на вытоптанной тропе, потому что её внимание постоянно привлекали вопли. Но отвернуться от грешников, переживающих мучения, Хань И не могла из-за беспокойства о Хань Цзишэ. Вдруг он также попался одной из тварей и теперь нуждался в спасении? Она не имела права подвести его и дать возможность этим тварям поймать его.

— Почти пришли.

Отвлёкшись на слова Юнь Сяо, Хань И увидела вдалеке возвышавшиеся над пеленой тумана стены. Конец пути уже близок, а она так и не встретила Хань Цзишэ. Единственное, что хоть немного успокаивало её, – это сдержанность Юнь Сяо, ведь он преследовал цель отыскать Шу Дуньжу. Если они не повстречали знакомые лица на своём пути, это не означало, что с ними случилось что-то плохое.