Книга Десять погребальных нот, страница 79 – Ирина Голунцова

В некотором извращённом смысле пейзаж был по-своему красив, если забыть о том, что здесь обитали твари, желавшие опробовать на них десятки видов пыток. Пока Хань Цзишэ сматывал верёвку, Хань И насторожённо осматривалась, вооружившись ножом. От скалистого выступа, на котором они оказались, через реку тянулся хлипкий подвесной мост. Его внешний вид не внушал доверия, того и гляди развалится даже под её весом. Но учитывая, что выше на скалах также тянулись подвесные деревянные мосты, о лучшем не приходилось задумываться.

— Помогите…

Услышав тихий женский плач, Хань И резко обернулась, однако никого не заметила. Она озадаченно осмотрелась – откуда мог доноситься плач? Или у неё уже начались галлюцинации из-за натянутых до предела нервов?

— Смотрите, – тихо позвал их Нань Гуацзы, указывая наверх и в сторону.

Одновременно устремив взгляды в указанном направлении, они увидели менее чем в половине ли^[86] ещё один длинный подвесной мост, по которому бежали люди. Конструкция выглядела очень хрупкой, будто вот-вот развалится у них под ногами. Однако тех явно не волновали вероятные риски, их гнал страх, заставляющий забыть об осмотрительности.

Будь Хань И на их месте, то, наверное, открыла бы в себе не второе, а третье дыхание, желая оказаться как можно дальше от огромного чёрного пса. Последний так резво прыгал по мосту, раскачивая его из стороны в сторону, что невольно возникал вопрос, как конструкция до сих пор не рухнула в бурлящий поток нечистот.

Не удержавшись, один человек всё же перелетел через канатные перила. Громкий крик эхом разлетелся по каньону, а затем его поглотил шум буйной реки. От воплей его товарищей, полных отчаяния и ужаса, стыла кровь и холодели кости. Пёс с удивительной ловкостью прыгал по мосту, тогда как его жертвы еле передвигали ногами. Один человек с трудом, но выполз на камень и скрылся из поля зрения, а оставшемуся повезло меньше – пёс сомкнул мощные челюсти поперёк его тела и помчался прочь.

После увиденного воцарилась тяжёлая и угнетающая атмосфера. В Хань И вновь проснулась тревога, которая не переставала возвращать мысли о том, что она поторопилась, отправившись сюда. В ней росло напряжение, отвратительное чувство близкой опасности, словно на неё смотрели невидимые глаза смерти.

— Ладно, пойдёмте.

К её удивлению, никто не стал спорить. Конечно, ей и самой не очень хотелось окунаться с головой в жуткую неизвестность, но выбора не оставалось. Они могли полагаться только на себя… только на неё.

Первой на подвесной мост ступила Хань И. Он не внушал доверия, а стоило пройти по нему пару шагов, как его начало потряхивать.

— Идём на расстоянии двух чжанов друг от друга, – велела она. – Эта рухлядь может в любой момент развалиться.

— Только осторожнее. – И будто в подтверждение её слов доска под ногой треснула и сломалась пополам. Крепко вцепившись в канатные перила, Хань И с замиранием сердце повисла на руках и из последних сил вытянула себя на следующую доску.

— Хань И!

— Всё хорошо!

Наблюдая через дыру между двумя досками, как мощный поток нечистот бежал по каньону прочь, Хань И судорожно сглотнула и пошла дальше.

— Как вы могли так поступить?.. – ветер донёс до неё чей-то жалобный шёпот, дрожащий от невыплаканных слёз.

Решив не задерживаться на хрупкой конструкции, которая ещё раз дала трещину под ногой, Хань И проигнорировала странные голоса. Только ступив на твёрдый камень, она позволила себе перевести дух. Пока Хань Цзишэ и Нань Гуань преодолевали путь над пропастью, она внимательно осматрелась по сторонам, но пока никого не замечала. Не хотелось бы столкнуться с огромным псом, как те несчастные. Но кто знает, какие ещё испытания их здесь ожидают?